르노삼성자동차가 27일 서울 장충동에서 대한LPG협회와 함께 'SM7 LPe 미디어 콘퍼런스'를 열고 준대형 LPG 차 시장에서 현대·기아차의 독점을 깰 것이라고 밝혔다.

르노삼성은 지난 3일 도넛형 연료탱크를 적용한 LPG 차량인 SM7 LPe를 출시했다.

SM7 LPe는 출시 3주만에 700대 계약을 돌파했다. 이는 국내 준대형 LPG시장 월평균 판매의 약 40%에 해당한다는 것이 르노삼성의 설명이다.

박동훈 르노삼성자동차 영업본부장(부사장)은 "준대형 LPG 시장 점유율에서 올해 말까지 25%의 시장 점유율을 달성할 것"이라고 말했다.

준대형 LPG 시장은 현대차 그랜저와 기아차 K7이 각각 80%와 20% 정도의 점유율을 차지해 시장이 한 업체에 독점돼 있다고 박범상 르노삼성 마케팅팀장은 말했다.

그랜저와 K7 LPG 모델은 차량 가격이 부담스럽고 높은 배기량(3천㏄) 때문에 세제 혜택을 받을 수 없는데다 트렁크에 연료탱크가 있어 공간 활용성이 떨어지는 문제가 있지만 SM7 LPe 이 해결했다고 그는 덧붙였다.

박동훈 본부장은 현대·기아차가 LPG 차량 개발에 소홀했다는 지적에 대해 "추정하건대 (시장을 독점하고 있어서) 안 해도 잘 팔리는데 뭐 하려고 했겠냐"면서 "확실한 것은 SM7 LPG 모델에 대한 반응이 예상보다 훨씬 좋다는 것이다. 고객이 만족할만한 차를 내놨기 때문에 성공하리라 생각한다"고 말했다.

홍준석 대한LPG협회 회장은 "LPG가 청정에너지로 주목받으면서 유럽에서 LPG차 시장이 급성장하는 반면 국내에서는 감소세"라면서 "SM7 LPe처럼 상품 경쟁력을 높인 차량으로 낮은 연료비, 친환경성 등 LPG 차량의 장점들을 장애인 고객뿐 아니라 렌터카를 이용하는 많은 소비자가 누리기를 기대한다"고 말했다.

SM7 LPe는 도넛형 연료탱크로 트렁크 공간을 100% 활용할 수 있다고 르노삼성은강조했다.

르노삼성에 따르면 연료탱크가 트렁크 하단 스페어타이어 공간에 탑재되므로 낮은 무게 중심으로 주행 중 과속방지턱 통과나 코너링시 안정적이며 후방 추돌 시 연료통이 승객실로 침입하지 않아 안전성이 높다.

연제현 르노삼성 상품전략팀장은 "그랜저나 K7은 트렁크에 휠체어나 유모차가 들어가지 않고 골프백도 2개만 들어가는데 반해 SM7 LPe는 휠체어나 유모차는 물론 골프백도 4개까지 실을 수 있다"고 설명했다.

르노삼성은 이 차량의 판매 가격이 2천550만원으로 그랜저보다 350만원 저렴하다고 강조했다.

SM7 LPe는 취등록세와 자동차세 면제(장애인 1∼3등급)로 최대 551만원(5년 기준)의 세제 혜택을 받을 수 있다. 차량 가격과 세제혜택에 높은 연비로 인한 유류비절감 효과까지 합치면 5년간 그랜저에 비해 940만원을 아낄 수 있다고 르노삼성 측은 강조했다.

SM7 LPe는 뒷좌석 열선시트, 동승석 파워시트, 전방 경보장치 등의 안전·편의 사양을 적용했다.

박 본부장은 현대차도 도넛형 연료탱크를 탑재한 LPG 차량을 개발하고 있다는 말에 대해 "르노삼성의 갈 길은 타사와의 차별화인데 타사가 자꾸 따라오면 갑갑해진다"면서 "당분간 내버려뒀으면 좋겠다"면서 불만을 표했다.

디지털뉴스부

사진=르노삼성차 제공