일본 후쿠시마 원전 방사능 오염수 유출사태 이후 '방사능 오염 수산물' 공포가 쓰나미로 변해 우리 수산업을 집어삼킬 태세다. 수산물 기피 현상이 일본산을 넘어 연근해 수산물로까지 확산되면서 국내 수산업 기반이 붕괴될 수 있다는 우려마저 나온다. 하지만 정부와 부산시는 팔짱만 낀 채 사태를 수수방관하고 있다. 벼랑 끝에 내몰린 어민과 유통업계가 안전성 홍보 등 자구책 마련에 나서고 있는 실정이다.  

13일 부산공동어시장에 따르면 고등어와 갈치 등 '국민생선'의 어가는 소비 급감으로 지난해 대비 30% 이상 폭락했다. 어획 부진으로 공급량이 적은 데도 가격이 급락, 어민들의 시름이 깊어지고 있다. 

3000여 곳에 이르는 부산지역 횟집과 540여 곳의 일식집도 타격(본지 지난 3일 자 1·2면 보도)을 받으면서 무더기 폐업사태마저 우려된 데 이어 방사능 공포의 여진은 이제 수산 가공식품으로까지 옮겨붙었다. 수산물이 소비절벽에 도달한 상황에서 먹어서는 안 될 '재앙의 식재료'로 기정사실화되는 분위기마저 감지된다. 정부와 전문기관의 과학적인 데이터도 불안심리 앞에서는 사실상 무용지물이 된 상황이다. 한일 정부에 대한 불신과 해양이라는 불확실성, 원산지 허위 표시 등 도덕적 해이가 혼재된 결과다. 

부산은 국내 수산물 생산과 유통 등의 거점이자 '생선회의 메카'라는 점에서 타 지역보다 타격이 훨씬 심각한 상황이다. 지역 수산업계에서는 사태가 장기화될 가능성이 높아 자칫 수산물의 생산과 유통 기반이 붕괴될 수 있다는 우려마저 나오고 있다.

하지만 정부와 부산시는 '강 건너 불 구경'하듯 소극적인 대처로 사태를 악화시키고 있다는 지적이다. 방사능 오염 수산물 공포가 시작됐을 때 정부가 조기에 일본산 수산물 수입금지 조치를 하지 않아 사태를 키웠다. 게다가 방사능 수산물 공포가 쓰나미가 돼 우리 수산업을 덮치고 있는데도 '연근해산은 안전하다'는 입장만 앵무새처럼 되풀이할 뿐 불안심리 해소를 위한 대책 마련에는 손을 놓고 있다.

해양수산부가 지난 7월부터 실시한 국내산 수산물의 안전성에 대한  홍보 활동은 일반 보도자료 9건 제공과 언론매체 광고 1건에 불과하다. 부산시도 지난 8월부터 홍보 전단지를 부산지역 210개 아파트 단지에 배포한 것이 전부다.

수산업계와 전문가들은 정부와 지자체가 국민들의 불안심리를 해소하는 한편 연근해 수산물의 신뢰 회복을 위한 특단의 대책을 내놓아야 한다고 목소리를 높이고 있다.

부경대 조영제 교수(식품공학·한국생선회협회장)은 "정부가 늑장 대처로 수산물 전반에 대한 불신감만 키웠다"면서 "과학적인 데이터를 근거로 한 대대적인 홍보 활동을 하고 일본산 수산물에 대한 전면적인 수입금지 조치를 이끌어내서라도 국내산 수산물에 대한 불안심리를 해소해야 한다"고 강조했다.