18일 '건설의 날'에 은탑 산업훈장을 받는 김재진 경동건설 대표. 곽재훈 기자 kwakjh@kookje.co.kr

- 건축문화 창달·사회공헌 앞장

경동건설(주) 창립자인 김재진(70) 대표가 은탑 산업훈장을 받는다. 대한건설협회 부산시회는 김 대표가 18일 열리는 '건설의 날'에 수여하는 6명의 훈장 대상자에 포함됐다고 16일 밝혔다.

지역 건설업체 대표가 '건설의 날'에 훈장을 받는 것은 1992년 자유건설 정주영 대표와 2000년 이철승(흥우산업 대표) 현 부산시회 회장이 각각 금탑과 은탑 산업훈장을 받은 후 처음이다.

지역 건설업계에서는 건설 경기 침체 속에서 맞은 경사라며 축하하는 분위기다. 경동건설 관계자는 "김 대표가 회사 창립 40주년을 맞아 훈장을 받게 돼 뜻이 더 깊다"고 밝혔다.

김 대표는 1973년 11월 12일 회사를 창립한 후 40년간 현장에서 쌓은 경험과 지식을 바탕으로 끊임없는 경영 혁신과 기술 개발로 국가경제 발전에 기여한 공로를 인정받았다. 경동건설은 부산 명지주거단지와 부산신항 북컨테이너터미널 조성, 부산테크노파크 신축 공사 등 다수의 국책사업을 성공적으로 수행했다는 평가를 받았다.

김 대표는 신시장 개척에도 힘을 쏟았다. 동서대와 중국 중남재경법정대학(우한시 소재)의 합작 캠퍼스 설립에 투자자로 참여해 국내 대학과 외국 대학의 교류에 공헌했다. 2001년 벤처기업인 포톤반도체에너지를 인수해 국내 최초로 태양전지 양산 체제를 구축했다. 표류하던 제주도 도시가스업체를 인수해 투자함으로써 제주도 발전에도 기여했다.

김 대표는 전국 최초로 수명이 긴 친환경 아파트 개념을 도입했다. 부산 사상구 덕포동에 신축 중인 덕포경동메르빌 공사에 벽면 이동으로 리모델링이 용이한 공동주택 개념을 적용했다. 그는 국내 최초로 전자외상매출채권을 시행해 하도급업체 대금 결제 방법을 개선했다.

지역 건축문화 창달에도 노력을 아끼지 않았다. 7년째 부산국제건축문화제 집행위원장을 수행하면서 건축문화를 새롭게 여는 데 이바지했다. 최근 시와 국제건축문화제가 기획한 시민 주거역량 강화사업(HOPE)에 적극적으로 참여해 건설인의 사회공헌활동을 선도하고 있다. 2002년부터 총 117억 원을 학교와 사회복지법인에 기부했다. 지하 1층, 지상 2층 규모의 연제도서관을 내년 1월에 완공해 시에 기부할 계획이다.