해운단체 위주로 이뤄져 온 '해양인재 육성' 지원에 부산항만공사를 포함한 주요 수산·항만 기관이 동참한다.

해양수산부는 수산 및 항만분야 7개 기관이 23일 정부세종청사 해수부 대회의실에서 윤진숙 장관이 참석한 가운데 '한국해양소년단연맹'과 후원 협약을 맺는다고 22일 밝혔다. 이 연맹은 해양인재 육성과 청소년의 해양사상 고취 등을 목적으로 1980년 출범한 사단법인이다. 연맹의 전신은 1962년 꾸려진 대한소년단 산하 '해양소년대'며 현재 회원 수는 14만6000여 명에 달한다.

하지만 그간 연맹에 대한 후원이 해운업·단체 중심으로 진행되는 등 한정적으로 이뤄진 탓에 해양인재 육성 활동에 제한을 받고 있다는 지적이 있어왔다. 이에 따라 수협중앙회와 한국수산자원관리공단 등 3개 수산단체와 부산·울산항만공사 등 전국 4개 항만기관은 이번 협약 체결을 통해 연맹 지원에 동참하겠다는 뜻을 밝혔다.

앞으로 이들 기관은 ▷해양사상 고취사업 후원 ▷해양스포츠 체험활동 참여 기회 제공 ▷독도 등 해양영토 지킴이활동 후원 ▷어촌체험과 봉사활동 기회 제공 등을 추진할 계획이다. 윤 장관은 "이번 어린이 후원협약 체결은 우리의 미래를 위한 매우 값진 투자라고 생각한다"고 밝혔다.