올들어 경기회복에 대한 기대감으로 미국과 중국을 비롯한 세계증시는 5~6% 상승한 반면, 우리나라는 엔화 약세로 인한 수출 경쟁력 약화를 우려한 외국인 투자자들의 매도공세로 2031포인트를 넘어 출발했던 주가가 이달 초 1930포인트까지 빠졌다. 또 시중금리는 최저치로 떨어져서 물가상승률을 감안하면 실질적으로 마이너스 금리이기도 하다. 여기에 부동산 시장도 거래가 급감하면서 부동산 투자를 통한 수익추구도 쉽지 않은 상황이다.

그렇다고 요즘같은 시장환경에 무턱대고 주식이나 펀드에 투자하는 것도 망설여지는게 사실이다. 오르는 종목은 오르고 내리는 종목은 내리다 보니 종목 선정이 쉽지 않기 때문이다. 이런 상황에서 초보 투자자나 안정적 수익추구를 원하는 사람들에게 상장지수펀드(ETF)를 권하고 싶다.

ETF란 'Exchange Traded Fund'의 약자로 우리말로 '상장지수집합투자증권'이라고 번역할 수 있다. 이는 주가지수와 연동되는 수익률을 얻을 수 있도록 설계돼 주식처럼 거래되는 펀드이다. ETF는 올해로 국내에 도입된지 10년이 넘었는데 작년을 기점으로 시장규모가 매우 커져 일반인들에게도 많이 알려진 투자수단이다.

ETF는 일반 주식형펀드에 비하여 수수료가 4분의 1 수준이고 주식매매와 달리 증권거래세 0.3%가 붙지 않아서 비용이 적게 드는 장점이 있다. 또 안정적투자의 대전제인 분산투자를 할 수 있다는 장점이 있다.

예를 들어 코스피 200지수에 연동되어 있는 ETF를 매수할 경우 100만원만 투자하더라도 코스피 200 안에 들어 있는 모든 회사 주식에 투자하는 것과 동일한 효과가 발생하기 때문에 분산투자가 된다는 장점이 있다.

보다 공격적인 수익추구를 원할 경우 레버리지 ETF에 투자해 보는 것도 좋다. 레버리지 ETF의 경우 코스피 200 지수에 2배로 연동해 수익이 움직이기 때문에 지수 상승시 보다 많은 수익을 추구할 수있다. 반면 주가 하락이 예상되는 경우에는 인버스 ETF 매수를 통해 주가하락시에도 수익을 추구할 수도 있다.

ETF의 경우 시장지수 ETF외에도 자동차 ETF·반도체 ETF같은 섹터별 ETF도 있고, 삼성그룹 ETF·현대차그룹 ETF같은 테마별 ETF, 그리고 해외시장 지수를 추종하는 해외ETF 등 상품군이 매우 다양해 직접 투자의 대안으로 충분한 장점이 있다.

김봉균 BS투자 증권 해운대 PB센터 차장