당초 올해 아웃도어 시장은 격변기를 맞을 것이라는 예상이 많았다. '등골 브레이커' 등의 사회적 논란에 올들어 신규 브랜드들이 우후죽순 등장하며 생존경쟁이 치열해질 것이라는 전망이었다.

그런데 지난달부터 매섭게 불어닥친 한파와 폭설이 아웃도어 시장의 위기를 내년으로 미뤘다.

24일 업계에 따르면 아웃도어 업체들이 주력으로 출시한 다운재킷이 완판 행렬을 이어가면서 불황기에도 아웃도어 시장은 20% 안팎의 성장세를 이어가고 있는 것으로 파악됐다.

LS네트웍스의 아웃도어 브랜드 몽벨이 가을겨울 시즌 주력으로 내놓은 헤비다운 '1000FP 프리미엄 구스다운 재킷'이 출시 두달만에 완판됐다. 몽벨의 구스다운 제품은 11월부터 전년대비 2배 가까운 판매 신장률을 보인 것으로 나타났다.

블랙야크가 9월 출시한 B5XG3 다운재킷도 완판돼 추가 생산에 돌입했다. 블랙야크의 10월 헤비다운 판매량은 작년보다 3배 늘어나기도 했다.

K2의 마조람 헤비다운 재킷, 밀레의 윈드스토퍼 헤비다운, 에프앤에프의 디스커버리 패딩 등도 완판 대열에 합류했다.

아웃도어업체마다 이달들어 고가의 헤비다운 재킷 판매량이 전년 대비 20~30% 증가했다.

이런 호황은 올해 3분기까지도 전혀 예상치 못했었다.

작년까지 폭발적 성장을 거듭했던 아웃도어 시장은 8월부터 급격히 둔화되기 시작하면서 9월께 대부분의 브랜드가 목표치를 달성치 못하고 일부 브랜드는 역신장을 기록하기도 했다.

이에 따라 아웃도어 시장이 올해부터 하향세를 그리며 상당수 업체가 도태될 것이라는 예측까지 나왔다.

올들어 10개 남짓한 아웃도어 브랜드들이 대거 등장하면서 시장이 과열경쟁 양상을 보인데다 경기침체로 각 브랜드의 매출 역시 내리막으로 접어들면서 예전과 같은 호경기 시절은 다시 찾아오지 않을 것이라는 전망이었다.

그런데 10월 중순께부터 때이른 추위가 찾아오면서 반전되기 시작했다.

아웃도어 최대 호황기인 11월부터 한파와 함께 고가의 헤비다운을 중심으로 매출이 호전됐고 겨울시즌도 예년보다 일찍 시작되면서 매출증가 제품군이 점차 확대되고 있는 추세다.

업계 전문가는 "이달들어 아웃도어 브랜드들의 헤비다운 판매량이 작년보다 30%가량 늘어난 것으로 추산된다"며 "스키시즌이 본격화되면 지금같은 판매추이 더 뚜렷해질 것"이라고 말했다.

겨울산행객이 늘면서 등산화 등 등산용품 매출이 함께 늘고 있다는 점도 아웃도어 업계로선 반가운 점이다.

특히 지난해 겨울 이상고온 현상으로 판매율이 급락, 떠안고 있던 200만장 가량의 슬림다운 재고도 올해 각종 할인행사 등으로 상당량 소진한 것으로 파악되고 있다.

하지만 올겨울 아웃도어 시장의 호황이 계속되지는 않을 것이라는 관측이 지배적이다.

이미 코오롱, 블랙야크, K2 등 선두업체들은 내년 시장상황을 보수적으로 바라보며 준비 물량을 5~15% 정도 소폭 늘리는 정도에 그쳤다.

올해에만 10여개 신규 브랜드들이 론칭한데 이어 내년에도 리론칭을 포함해 7~8개 브랜드가 시장에 진입할 채비를 갖추고 있어 경쟁은 더욱 격화될 것으로 보인다.

업계 관계자는 "때이른 추위로 매출이 반짝 상승한 것일 뿐 시장의 성장세는 둔화되고 있는 것이 분명하다"며 "치열한 시장경쟁으로 아웃도어업체들의 내년 상황은 녹록지 않을 것"이라고 말했다.


연합뉴스