부산시 해외인턴취업지원사업의 도움으로 캄보디아 프놈펜 임페리얼 가든 호텔에서 인턴으로 일하고 있는 영산대생 2명이 지난 4일 호텔 내에서 포즈를 취하고 있다. 최현진 기자

- 타 시·도 벤치마킹 급증
- 작년 해외취업자 부문
- 지역大 1~3위 기염 불구
- 3년째 예산 24억 제자리
- 독려하던 지역대학 '제동'
- 인원 확대·다국화도 막혀

- 학점 동시 취득 메리트
- 정직원땐 中企 월급 이상
- 학생들 경쟁률은 2대1 넘어

2004년 전국 지자체 가운데 최초로 시작한 부산시의 해외인턴취업지원사업에 대해 시와 시의회가 3년째 예산을 동결한 주된 논리는 시 예산으로 해외취업사업을 지원하는 것이 적합하지 않으며, 이 정도 예산이면 충분하다는 것이다. 시의원 가운데 효과 자체를 부인하는 목소리도 있고, 4년제보다는 형편이 어려운 전문대학생을 도와야 한다는 지적도 나온다.

이런 이유들 때문에 이 사업의 예산은 3년째 제자리걸음을 하고 있고, 그 결과 인원 확대 및 인턴 대상 국가 다양화 등의 시도가 막히고 있다. 부산지역대학협의회는 지난 8월 남아프리카공화국 등 남부 아프리카 지역에 일자리를 마련하기 위해 시장개척단을 파견하려고 예약까지 마쳤으나 시의원들이 좋지 않게 본다며 시가 수정을 요구해 급하게 베트남과 캄보디아로 행선지를 변경했다.

예산 증액에 반대하는 논리 중 대표적인 것은 해외 취업이 부산경제에 별 효과가 없다는 것이다. 이에 대해 대학들은 글로벌시대에 맞지 않는 사고라고 입을 모으고 있다. 국내 청년 실업률의 증가로 인해 해외에서 일자리를 찾자는 것이 이 사업의 출발점인 만큼 현지 취업은 당면 목표인데도 지역 취업률을 높이라고 주문하는 것은 본말이 전도됐다는 것이다.

일자리의 질이 낮다는 주장에 대해서도 대학들은 시의원들이 현장 사정을 잘 모르기 때문이라고 진단했다.

현재 인턴은 대부분 동남아 지역으로 나가기 때문에 우리나라보다 생활여건이 떨어지는 것은 사실이다. 하지만 고용의 질이 떨어진다는 것은 일부에 국한된 얘기다.

본지가 외국 현지를 취재한 결과 학생들은 인턴 신분일 때는 월급 수준이 낮지만 정식 사원이 되면 적어도 국내 중소기업보다는 많은 월급을 받는 것으로 확인됐다. 대기업 수준까지 받는 취업자도 있었다. 승진도 국내보다 빨라 30대 초반에 공장장이 된 사람도 있었다. 수도권 대학에 비해 상대적으로 취업이 어려운 지역대학 처지에서는 이만한 기회도 없다는 것이 현지 취업자들의 공통적인 목소리다.

학생 입장에서는 한 학기 학점을 외국에서 인턴생활하면서 취득할 수 있기 때문에 이 제도는 상당한 매력이다. 따라서 대학이나 국가에 따라 차이가 있지만 평균 2 대 1의 경쟁률을 보인다는 것이 참가 대학의 주장이다. 일부 대학은 3 대 1을 넘는다. 각 대학은 학교에 따라 1인당 20%(2년제)~30%(4년제)의 비용을 매칭하면서 인턴취업사업 참가를 독려하고 있다.

이 때문에 인턴 과정 수료 후 해외 취업자 수가 증가하고 있고, 다른 시·도가 잇달아 벤치마킹에 나서는 등 효과가 최고조에 달했을 때 시와 시의회가 이 사업에 제동을 거는 모습이 과연 바람직하냐는 주장이 설득력을 얻고 있다.

지난 6월 교육과학기술부가 발표한 2011년 해외 취업자 부문에서 지역대학은 부산외대(90명)와 신라대(71명), 동서대(40명)가 1~3위에 오르는 기염을 토했다. 경성대와 동아대(각 14명)를 합치면 10권 내에 모두 5개의 지역대학이 이름을 올렸다. 전체 취업자 수도 2009년 195명에서 지난해에는 274명으로 크게 늘었다.

인턴 후 해외취업 현황 2009년 195명 2010년 207명 2011년 274명 자료=부산시