김종신 한국수력원자력 사장은 14일 고리원전 1호기 전원상실 사고 은폐 파문에 대해 "총체적으로 책임질 일이 있으면 책임지겠다"고 말했다.

김 사장은 이날 지식경제부 기자실에서 열린 브리핑을 통해 이 같은 입장을 밝혔다. 원론적인 언급이기는 하지만 향후 사고 조사결과에 따라 그의 거취에 시선이 쏠릴 전망이다.

김 사장은 또 자신이 이번 사고 내용을 보고받은 시점이 지난 11일 오후라고 밝혀 다시 한 번 허술한 보고체계에 대한 비판론이 비등하고 있다.

또 지식경제부와 원자력 안전 당국에는 12일 보고했다고 밝혀 '늑장보고' 논란이 지속될 전망이다.

김 사장은 "지난주 토요일(10일) 고리 1호기 신임 본부장에게서 보고할 게 있다는 말을 듣고 일요일(11일) 오후 4-5시쯤 이 본부장과 발전소장·부소장 등을 만나 사고 내용에 대해 보고받았다"고 말했다.

현재까지 파악된 바로는 신임 본부장이 이 사실을 접한 시기는 부산시의회의 한의원이 한수원 측에 해당 내용을 확인했다는 지난 9일이다. 한수원이 지난 6일 인사발령을 내면서 고리 1호기 본부장과 발전소장은 새로 교체됐다.

김 사장은 이 과정에서 서로 인수인계하면서 사고 내용이 신임자들에게 전달됐을 것이라는 관측에 대해서는 그 시점이 부산시의회 의원에게서 확인이 들어온 시점과 거의 같다고 말하고 전임자들도 교체될 때에는 몰랐던 것으로 파악하고 있다고 했다.

김 사장은 "이처럼 직접 대면 보고를 받은 직후 지경부 등 관계당국에 월요일(12일)에 사고 내용을 정식 보고 하겠다고 전달 드렸다"고 설명했다.

그는 또 보고 받은 즉시 감사반을 투입하고 내부 조사에 착수했다고 전하고 전임자들이 보고하지 않았던 이유로 고리 1호기 수명연장에 대한 비난여론, 자신의 원전 안전대책 언론 발표와 사고 발생 당일(지난달 9일)의 우연한 겹치기, 후쿠시마 사태 1년, 핵안보정상회의 등을 꼽았다.

그는 "'제가 사고 안 일어나게 잘 하겠습니다' 라고 발표하는 등 그런 상황에서사고 발생 즉시 하게 돼있는 비상발령 선언 시기마저 놓친 이들이 가슴앓이를 했던 것으로 보인다"고 덧붙였다.

그는 보고체계 부실 논란에 대해서는 "원전은 안전성과 투명성이 있어야 하는데굉장히 자괴감을 느낀다"고 토로하고 "이는 마치 군 통수권이 잘 지켜지지 않은 것이라고 볼 수 있으므로 엄정하게 대처할 수 밖에 없다"면서 재발방지에 주력하겠다고 밝혔다. uni@yna.co.kr

연합뉴스