29일 서울 광화문광장에서 열린 이태원참사 4주기 기억식에서 이재명 대통령과 함께 참석한 김혜경 여사가 추모영상을 보며 눈물을 닦고 있다.[청와대통신사진기자단]

이재명 대통령은 29일 서울 광화문에서 열린 이태원 참사 4주기 기억식에 참석, “다시는 국가의 부재와 방임으로 국민이 억울하게 희생되는 일이 없도록 하겠다”고 밝혔다.

이 대통령은 현직 대통령으로선 처음으로 참석한 이날 추모식 추모사에서 “10·29 이태원 참사 유가족 그리고 피해자 여러분, 160개의 우주가 무너져 내린 지 어느덧 4년이 흘러 다시 10월이 찾아왔다”며 “어떤 위로도 충분할 수 없음을 알기에 조심스러운 마음으로 이 자리에 섰다”고 말했다.

이어 “즐거웠어야 할 가을밤이 참혹한 비극의 현장으로 뒤바뀌었던 그날, 국가는 없었다. 국가가 나와 내 가족의 생명을 지켜줄 것이란 당연했던 믿음은 산산조각 났다”며 “국가가 책임을 다했더라면 이태원의 그날은 여느 때와 다를 것 없는 평범한 하루로 남았을 것”이라고 지적했다.

이 대통령은 “정부는 국가의 존재 이유를 바로 세우기 위해 생명안전기본법 제정을 비롯해 ‘모두가 안전한 나라’를 만드는 일에 국가적 역량을 집중하고 있다”고 설명했다. 또 “온전한 진상규명이야말로 완전한 치유의 출발이라는 일념 아래 지난 9월 ‘10·29 이태원 참사 진상 규명법’을 개정했고 특별조사위원회의 활동 기간을 2027년 9월까지 연장했다”고 전했다.

그러면서 “이는 단 하나의 의문도 남지 않도록 진실을 밝히고 진실이 재발 방지로 이어지도록 만들겠다는 약속이자, 10·29 이후의 대한민국은 10·29 이전의 대한민국과 달라야 한다는 확고한 다짐”이라고 강조했다.

이 대통령은 “오늘 이 자리에서 드리는 약속이 국민 여러분의 삶 속에서 확실한 변화로 확인되도록 챙기겠다”며 “아침밥을 먹고 집을 나선 가족이 저녁에 무사히 돌아오는 하루, 그 당연한 일상을 지키는 것으로 국가의 책임을 다하겠다”고 약속했다.

유가족을 향해서도 “국민의 안전과 생명을 지켜야 할 국가가 마땅한 책무를 다하지 않는 동안 유가족들께서는 차가운 거리에서 외로운 싸움을 이어왔다”며 “헤아릴 수 없는 아픔을 딛고 눈물로 ‘안전 사회’의 새 길을 열어온 유가족 여러분께 머리 숙여 깊은 감사와 위로의 말씀을 올린다”고 덧붙였다.

아울러 “희생자들의 존엄이 훼손당하는 일도, 애끓는 그리움을 안고 살아갈 유가족들의 상처를 국가가 두 번 세 번 헤집는 일도, 결코 되풀이돼선 안 된다”고 역설했다.

끝으로 이 대통령은 “다시 한번 희생되신 모든 분께 깊은 애도의 마음을 전한다. 잊지 않고 끝까지 기억하겠다”고 다짐했다.

이재명 대통령이 29일 서울 광화문광장에서 열린 이태원참사 4주기 기억식에 입장하며 더불어민주당 김민석 대표 등과 인사하고 있다. [청와대통신사진기자단]