강경화 주미대사가 12일(현지시간) 워싱턴DC 주미 한국대사관에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 발언하고 있다. 연합뉴스

강경화 주미대사는 우리 군 장병 3명이 다친 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고를 두고 “불의의 사고는 분명히 아니다”고 밝혔다.

강 대사는 12일(현지시간) 워싱턴DC 주미 한국대사관에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 해당 사고가 북한의 고의적인 공격인지, 불의의 사고인지를 묻는 무소속 한동훈 의원의 질문에 “유실이 됐던 건 분명히 아니라는 게 합참에서 밝혀졌고, 북한이 매설했다는 건 분명하다”고 답변했다. 이어 “매설을 했다고 하는 것은, 어떤 행위에는 의도가 있기 마련 아니냐”고 했다.

한 의원이 ‘고의적인가, 불의의 사고인가’를 거듭 묻자 강 대사는 “불의의 사고는 분명히 아니다”고 말했다. 이에 한 의원이 ‘이재명 대통령은 불의의 사고라고 했다’고 지적하자 강 대사는 “합참 조사 결과에서는 불의의 사고가 아니라는 것”이라고 답했다. 강 대사는 “합참에서 발표한 내용을 가지고 봤을 때 북한이 설치한 지뢰들이고, 이건 의도 있게 설치한 것이고 그런 의미에서 불의의 사고가 아니라고 본다”고 설명했다.

앞서 합동참모본부는 DMZ 지뢰 폭발에 대해 “정상적인 수색작전을 수행하던 우리 군 장병들이 북한군의 지뢰에 의해 심각한 부상을 당한 사건”이라며 ‘북한 지뢰사건’으로 규정했다.