이재명 대통령이 18일 청와대 영빈관에서 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 호르무즈 해협 파병과 관련해 “전쟁에 관여 또는 개입하는 파병은 없다”고 밝혔다.

이 대통령은 18일 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 “분명하게 말씀드리면 전쟁 개입이나 관여하는 파병은 없다”며 “전쟁 불관여·불개입 원칙은 지금까지도 지켜왔고 앞으로도 계속 지켜질 것”이라고 강조했다.

다만 이 대통령은 “우리로서는 다른 국가들이 하는 것처럼 자국의 상선과 원유수송로, 국민들의 생명과 안전을 보호하기 위한 최소한의 활동은 해야 한다는 점도 분명하다”고 했다.

이어 “아시는 것처럼 이미 청해부대가 파견돼 해적 등의 국민 안전 위협에 대해 대응하고 있다. 이를 좀 강화하는 부분에 대해 우리가 검토하고 고심하는 건 사실”이라고 덧붙였다.

이 대통령은 “이게 마치 전쟁에 관여하거나 지원하는 파병이 아니냐, 전투 병력을 보내는 것 아니냐는 걱정들이 있으신 것 같다. 다시 한번 말씀드리면 전쟁 파병은 없다”고 설명했다.

우리 상선의 홍해 진입에 대해서 이 대통령은 “우리 상선들이 홍해에 진입하지 않다 보니 전쟁 초기 원유 수급에 상당한 차질이 있더라”며 “낮은 단계의 위험을 이유로 원유 수송을 포기하면 경제에 너무 큰 타격이 있으니 홍해 진입을 검토해보라고 지시했다. 이는 제가 책임질 일”이라고 했다.

북미 대화 과정에서 훈국이 소외될 수 있다는 우려에 대해서도 “‘패싱’이라는 우려는 하지 않아도 된다”고 했다. 이 대통령은 “대화가 진전되는 초기에는 우리가 좀 멀리 떨어져 있을 수도 있지만, 북미관계 진전을 위해서는 대한민국 정부가 할 역할이 있고 북미협력을 위해서도 우리 정부의 역할이 없을 수 없다”며 이같이 말했다.

이어 “한과 미국의 대화가 재개되는 것이 남북 간 대화 재개보다 훨씬 쉽고, 또 그것이 남북 대화를 가능하게 한다”고 설명했다.