이재명 대통령이 18일 청와대에서 열린 제1회 을지국무회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령이 한미연합훈련 축소 지시 등 대북 유화 제스처를 보이는 것에 대해 “한반도 평화체제를 구축하려는 트럼프 대통령의 의지와 노력에 공감한다”고 말했다.

이 대통령은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 “트럼프 대통령이 최근 올린 SNS 메시지와 사진을 잘 봤다”며 “이번 트럼프 대통령의 메시지는 한반도에서 적대와 대결을 넘어 평화를 만들기 위한 고심이 담긴 큰 결정으로 느껴진다”고 밝혔다.

이어 “싸울 필요가 없는 평화 체제가 가장 완벽한 안보 자산”이라며 “트럼프 대통령의 결단이 북미 간 신뢰 구축과 대화 재개를 거쳐 한반도의 안정적 평화 체제 구축으로 이어지길 기대한다”고 전했다.

이 대통령은 “약 1년 전 백악관에서 트럼프 대통령을 처음 만났을 때 세계 유일 분단국인 한반도의 평화를 위해 ‘페이스 메이커’를 자처하면서 트럼프 대통령에게는 ‘피스 메이커’ 역할을 요청한 기억이 떠오른다”고 회상했다.

그는 “주요 7개국(G7) 정상회의와 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서도 트럼프 대통령과 한반도 평화 회복과 핵 문제 해결을 위한 진지한 논의를 했다”며 “여러 차례 밝힌 것처럼 저는 트럼프 대통령의 피스 메이커 활동을 촉진하는 페이스 메이커 역할에 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

또 “대한민국은 한미 양국 합의에 따라 국내총생산(GDP) 대비 국방비 3.5% 달성을 위해 국방비 지출을 급격히 늘리는 등 한반도 방위를 스스로 감당할 충분한 역량을 갖춰가고 있다”며 “한반도의 안보는 대한민국이 책임져야 한다는 트럼프 대통령의 의지에 전적으로 공감한다”고 전했다.

이는 최근 트럼프 대통령이 “한국의 (이재명) 대통령에게 이란의 비핵화 노력에 동참할 의향이 있는지 물었으나 ‘사양하겠다’는 답을 받았다”고 밝힌 점을 염두에 둔 것으로 보인다.