권오을 국가보훈부 장관이 19일 서울 동작구 국립서울현충원 현충관에서 열린 이승만 건국 대통령 서거 61주기 추모식에서 추모사를 하고 있다. 국가보훈부 제공

권오을 국가보훈부 장관이 19일 이승만 전 대통령 서거 61주기 추모식에 참석했다. 그는 ‘국민통합’에 대한 정부의 의지를 밝혔다.

권 장관은 국립서울현충원에서 개최된 이 전 대통령 추모식에서 “광화문에는 아직도 대한민국의 앞날을 놓고 서로 다른 목소리가 많이 나오고 있다. 그 에너지를 어떻게 하면 국가 발전으로 모을 수 있을까 고민”이라고 말했다.

그는 ‘잃었던 나라의 독립을 찾는 일이 얼마나 어렵고 힘들었는지 우리 국민은 알아야 하며, 불행했던 과거사를 거울삼아 다시는 어떤 종류의 것이든 노예의 멍에를 메지 않도록 해야 한다’는 이 전 대통령의 말을 깊이 새겨야 한다고 했다.

권 장관은 “해방정국에 국가를 이끌었던 이승만 대통령과 김구 선생 두 분 모두 대한민국 발전을 위해 헌신하셨고 방향과 목표도 같았지만, 방법이 조금 달랐을 뿐”이라고 언급했다.

권 장관은 국민통합을 위해 사단법인 이승만건국대통령기념사업회와 백범김구선생기념사업협회 간의 격의 없는 소통을 제안하기도 했다고 보훈부는 전했다. 이승만건국대통령기념사업회 주관으로 열린 이날 추모식에는 권 장관을 비롯한 각계 인사와 기념사업회 회원, 독립유공자 유족 등 300여 명이 참석했다.