- “구청장 선거 뭉쳐야”…與시당 냉랭
- 지역선 “부산 진보당, 盧사당이냐”

진보당 부산시당이 6·3 부산 연제구청장 선거에서 후보 단일화를 더불어민주당에게 촉구하는 가운데 이번에는 자당의 광역의원 후보마저 사퇴하고 후보 단일화를 요구하고 나섰다.

민주당은 “선거 때마다 단일화를 운운하느냐”고 불만을 표시했고, 지역 정가에서는 “진보당 시당이 노정현 후보 1명을 위한 ‘사당’이냐”는 비판이 제기된다.

진보당 노정현(사진) 연제구청장 후보는 14일 부산시의회에서 기자회견을 열고 “연제구 광역의원 후보(1선거구 이승민, 2선거구 김병규) 전원이 조건 없는 사퇴를 결단했다”며 “이번 지방선거에서 내란세력을 완전히 청산해야 한다. 표가 분산된다면 결국 국민의힘 후보에게 어부지리를 안겨줄 확률이 높다. 단일화 방법 일체를 민주당 부산시당에 일임하겠다”고 말했다.

지난 7, 8일 KBS 부산총국이 한국리서치에 의뢰해 진행한 지지도 조사(유권자 500명, 휴대전화 가상번호 100% 무작위 추출, 면접원에 의한 전화면접조사, 응답률 21%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조)에 따르면 노 후보는 26%로, 국민의힘 주석수 후보(28%)와의 격차가 오차범위에 있었다. 민주당 이정식 후보는 16%였다.

민주당 부산시당과 이정식 후보는 단일화 요구에 불쾌한 기색이 역력하다. 2024년 총선에서 노 후보가 민주당 이성문 전 연제구청장과 후보 단일화 경쟁에서 승리한 뒤 단일 후보로 나섰지만 국민의힘 김희정 후보에게 졌다. 이 과정에서 민주당 지역위원회는 와해 직전까지 갔다가 이정식 후보가 지역위원장 직무대행을 맡으면서 재건에 나선 상황이다. 이 후보는 15일 부산시의회에서 단일화 반대 기자회견을 연다. 이 후보는 “반복된 인위적 단일화는 순간의 숫자는 만들었으나 당원의 자부심은 지켜주지 못했다. 오히려 민주당의 뿌리가 흔들렸다”며 “지금 필요한 것은 ‘꼼수 정치공학’이 아니다. 끝까지 책임지는 당당한 완주의 자세”라고 말했다.

지역정가에서는 진보당 시당이 시당위원장이었던 노 후보 1인 체제로 사실상 가동되며 모든 당력을 연제구청장 선거에 쏟아붓는 등 민주당과의 후보 단일화 성사에 사활을 걸었다는 관측이 지배적이다. 진보당 시당 관계자는 “총선과 대선 국면에서 당과 노 후보의 유불리를 앞세운 적은 단 한 번도 없었다. 오직 ‘내란세력 척결’이라는 시대의 요구와 민심만을 따랐을 뿐”이라며 “민주·진보 단일화를 외면해서는 안 된다”고 거듭 강조했다.