호르무즈 해협에 정박 중이던 HMM 운용 선박에서 폭발과 함께 화재가 발생한 지 이틀째인 5일 오후 HMM 선박 종합상황실이 있는 부산 중구 HMM 오션서비스에서 직원이 전화 통화를 하고 있다. 연합뉴스

호르무즈 해협 내 한국 선박에서 발생한 폭발·화재 사고가 ‘피격’인지 아닌지를 두고 논란이 이는 가운데 해당 선사에서는 기뢰에 의한 폭발 가능성도 제기했다.

사고 선박을 보유한 HMM 핵심 관계자는 5일 국제신문과 통화에서 “현지에서도 피격 여부가 확인되지 않고 있다”면서 “피격이라고 하면 해당 선박을 타겟으로 해서 미사일을 쏘는 건데 그 정도의 손실은 아니라는 얘기가 있다”고 전했다.

그러면서 “바다에 유실된 기뢰가 부딪혀서 폭발이 됐을 가능성도 거론된다”고 말했다. 화재가 난 부분은 기관실 좌현부로 하단부에 해당하는 것으로 전해졌다.

그는 “쿵 소리와 함께 기관실에 전기 등이 파손이 되면서 화재가 난 걸로 추정이 되는데 예를 들어 미사일이라면 배가 크게 뚫리거나 폭발이 돼야 되는데 그 정도는 아니라 피격으로 판단하기엔 조심스런 부분이 있다”고 말했다.

이 관계자는 “선박에 구멍이 났거나 깨지거나 바닥에 물이 들어오진 않은 상황”이라면서 “기관실에 화재가 나다 보니 전력 문제 등 자력으로 움직일 수 없어서 일단 가장 가까운 두바이항으로 예인을 해서 검사를 해야 한다”고 말했다.

앞서 트럼프 미 대통령이 이란에 의한 공격임을 전제로 파병을 압박하는 가운데 청와대는 5일 강훈식 대통령 비서실장 주재 대응회의 후 “사고 원인 분석에 수 일이 걸릴 것”으로 예상했다.

그는 트럼프 대통령이 이란 공격으로 발표를 한 데 대해선 “미사일로 배를 쐈으면 저렇게 기관실 안에서만 화재가 나고 끝날 일은 아닐 것”면서 “혹시 기뢰가 바다에서 우리 선박과 부딪혀서 쿵 소리가 났고, 밖에서 터진 그 진동과 충격으로 기관실 좌현 쪽 충격이 전기를 건드렸을 수도 있고 그게 손상이 되면서 화재로 이어질 수 있는 게 아니냐는 추정도 나온다”고 말했다. 그러면서 “여러 가지 추정을 할 수 있으니 지금 피격이다 아니다 하기가 현재로선 조심스럽다”고 말했다.

이 관계자는 화재 진압 상황과 관련해선 “기관실 화재 진압을 하기 위해 CO2를 터뜨렸다고 한다”며 “CO2를 방출이 많이 된 상태라 선원들이 기관실로 바로 들어갈 수가 없다”고 한다고 전했다.

해당 선박이 두바이항으로 예인하는 데도 하루 이틀 걸릴 것으로 봤다. 그는 “현지에서 예인선을 섭외하는 시간도 있고, 배가 거기까지 가는데도 하루 이상 걸릴 것 같다”면서 “예인선이 두바이에 있으면 그나마 다행인데 만약 두바이에 없다면 사우디에서라도 찾아야 하는데 시간이 더 걸릴 수밖에 없는 상황”이라고 설명했다.