황종우 해양수산부 장관 후보자가 23일 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에서 열린 인사청문회에서 의원질의에 답변하고 있다. 김정록 기자

23일 황종우 해양수산부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회에선 황 후보자의 재산 형성 과정과 해양수산정책의 부산 편중 우려 등이 쟁점이 됐다. 더불어민주당은 황 후보자가 수산 분야 경력이 짧은 점과 부산 편중 정책에 대한 우려를 드러냈고, 국민의힘은 공직을 떠난 뒤 불어난 황 후보자의 예금자산 관련 소명이 부실하다고 따졌다.

민주당 문금주 의원은 “최근 해수부 관련 정책을 보면 대부분 해양·해운 산업 중심”이라며 “후보자 또한 25년 이상의 공직 생활 관련해서 수산 정책 경력은 고작 3개월에 불과하다”고 지적했다. 그러면서 “장관은 전체 정책을 총괄하는 자리라는 점을 후보자께서 명심해주시기를 바란다”고 언급했다.

국민의힘은 황 후보자의 예금 자산과 공직 사퇴 이후 받은 특강비 문제 등을 놓고 공세를 펼쳤다.

이만희 의원은 “후보자가 공직을 사퇴한 2022년 8월부터 후보자가 되기까지 재산 변동 사항을 보면 예금 분야에서만 무려 8억3000만 원 가까이 증액이 됐다”며 “후보자는 ‘자신이 가지고 있던 예금과 봉급에서 증가한 부분이다’고 답변했는데 소명이 부실하다”고 질타했다.

같은 당 박준태 의원은 황 후보자가 해수부 퇴직 후 2023년 수협중앙회 자문위원으로 활동한 점을 언급하며 “1년 동안 받은 금액이 3000만 원 정도 된다. 회의는 한 6차례 했는데, 회의 한 번 할 때마다 500만 원씩 자문료를 받은 셈”이라고 지적했다. 박 의원은 “특강비도 금액이 많다. HMM에서 각각 150만과 200만 원, 수협에서 250만 원”이라고 지적했고, 이에 황 후보자는 “좀 과하다고 인정한다”고 말했다.

해수부 퇴직 후 사전 심사를 받지 않고 수협 자문위원으로 재취업한 것과 관련해서는 “2023년 6월 당시엔 수협중앙회가(심사대상으로)지정고시돼 있지 않았고, 해촉된 이후인 2025년 1월 지정고시가 돼 사후 과태료가 부과된 것”이라고 해명했다. 반면 박 의원은 “수협중앙회는 원래도 신고대상이 된다는 게 인사혁신처의 해석”이라고 맞섰다.

황 후보자는 최근 중동 정세 악화 관련 ‘유류비 억제 정책에 어업용 면세유는 최고가격상한제에 빠져있다’는 국민의힘 서천호·민주당 임호선 의원의 지적에는 “최고가격제에 포함해서 추경에 반영되도록 적극 협의하겠다”고 밝혔다.

황 후보자는 앞서 인사청문회 모두발언에서 “북극항로 시대에 대비해 동남권을 해양수도권으로 육성하겠다”면서도 “해양수산 정책의 부산 편중 우려를 불식시키기 위해 전국 각지의 해양수산 현장을 더 많이 찾겠다”고 밝혔다. 북극항로 지원단에 지자체중에선 부산경남울산만 참여했다는 민주당 주철현 의원 지적엔 “북극항로 문제는 단순히 그 지역 뿐만 아니라 북극항로 경제권역으로 여수, 광양, 제주까지 포함시켜 발전시키겠다는 전략”이라고 설명했다.