22일 국민의힘 대구시당에서 열린 장동혁 대표와 지역 국회의원의 비공개 연석회의에서 주호영 의원이 장 대표와 악수를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 공천관리위원회는 22일 6·3 지방선거 대구시장 선거에 출마한 6선 주호영 의원과 이진숙 전 방송통신위원장, 김한구 전 달성군 새마을협의회 감사 등 3명을 컷오프(공천배제)했다. 공관위는 대구 지역 현역 윤재옥(4선), 추경호(3선), 최은석(초선), 유영하(초선) 의원과 이재만 전 대구 동구청장, 홍석준 전 의원 등 6명을 대상으로 토론회와 예비 경선을 거쳐 2명의 후보를 추리고 이후 경선에서 최종 후보를 선출하기로 했다.

이정현 공관위원장은 여의도 당사에서 진행한 브리핑에서 “전환점에 선 대구의 위기를 극복하기 위해 필요한 것은 정치 경력의 경쟁이 아니라 도시를 바꿀 수 있는 능력의 경쟁이어야 한다”며 “공관위는 행정, 경제, 정책, 통합, 산업현장 경험을 갖춘 6명의 후보를 중심으로 실질적이고 미래지향적인 경쟁구조를 만들어가겠다”고 밝혔다. 이어 “대구는 보수의 심장이다. 이 심장이 멈추면 보수 전체가 멈추는 만큼, 이번 공천은 대한민국 정치 전체를 살리는 선택이어야 한다”고 말했다.

이번 결정은 당초 현역 중진 의원 전원을 컷오프하려는 공관위 방침이 알려지면서 당내 갈등이 커진 가운데 내려진 것이다. 장동혁 대표가 이날 대구를 찾아 대구 지역 의원 전원과 면담한 뒤 이 위원장에게 인위적 컷오프가 없는 경선을 하자는 취지로 의견을 전달했으나, ‘혁신 공천’ 의지를 고수해 온 이 위원장이 일부만 수용해 절충안을 내놓은 것으로 풀이된다.

이 위원장은 “이진숙·주호영 후보는 이미 각자의 영역에서 대한민국 정치의 중심을 지켜왔고 또 지켜갈 분들”이라며 “공관위는 두 분의 역할이 대구시장이라는 단일 직위에 머물기보다 국회와 국가정치 전반에서 더 크게 쓰이는 것이 대한민국 전체를 위해 더 필요하다고 판단했다. 공천 관련 여러 기준과 절차, 정성 평가도 반영한 판단”이라고 강조했다.

공관위는 회의에서 이 내용을 표결에 부쳤으며, 정희용 사무총장 등 현역 의원 공관위원을 중심으로 3명이 반대·기권표를 던졌고 과반이 찬성해 최종 확정된 것으로 알려졌다.

이 위원장은 “장시간의 토론과 여러 절차를 정식으로 밟았다”며 “많은 의견이 있었으나 정상적인 절차를 통해 결정됐다”고 말했다. 그는 ‘장 대표가 후보자 전원 경선의 뜻을 전달한 걸로 알려졌는데 반영이 됐나’라는 물음에 “시민 공천을 하자는 장 대표의 발언도 오늘 결정에 크게 작용했지만 대표의 의견을 다 수용할 수 없었다”며 “공관위가 지향했던 혁신 공천의 방향이라 생각해서 이런 결론에 도달했다”고 답했다.

그는 컷오프된 두 후보에 대해 “앞으로 만약 있게 될 또 다른 선거가 있다면 훨씬 더 크고 훌륭한 일을 할 수 있는 분들이기 때문에, 대구시장 직위보다 훨씬 더 당과 국가를 위해 큰일을 해주실 기회가 있으리라 생각한다”고 설명했다.

특히 이진숙 전 위원장의 6·3 국회의원 보궐선거 대구 출마 가능성에 대해선 “많은 검토와 배려, 생각들을 갖고 훨씬 더 큰 능력을 발휘할 수 있는 역할 재배치 차원에서 정무적, 정성적 판단도 했다”며 가능성을 열어뒀다. 반면 컷오프된 주 의원은 강력 반발했다.

한편, 공관위는 오세훈 서울시장과 초선 박수민 의원 등이 추가 접수한 서울시장 공천 방식은 23일 발표하기로 했으며, 3자 경선에 무게가 실리는 것으로 알려졌다.