강훈식 대통령 비서실장이 6일 청와대 춘추관에서 UAE 체류 국민 귀국 지원 및 원유 확보 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

강훈식 대통령 비서실장은 6일 “중동 지역에 체류 중인 우리 국민의 안전한 귀국을 돕기 위해 아랍에미리트(UAE) 측과 협의를 거쳤다”며 “어젯밤 늦게 UAE에서 출발하는 민항기의 운항 재개가 최종 확정됐다”고 밝혔다.

강 실장은 이날 브리핑에서 “이에 따라 현재 우리 국민을 태운 UAE 대형 여객기가 두바이에서 출발해 한국으로 들어오는 중”이라며 “오늘 저녁 7시 30분께 인천공항에 착륙할 것으로 보인다”고 설명했다. 이어 “아부다비에서 출발하는 여객기 역시 내일부터 운항이 재개될 것으로 예상한다”며 “대한항공 전세기도 추가로 투입할 것”이라고 덧붙였다.

이 과정에서 강 실장은 칼둔 칼리파 알 무바라크 행정청장과 협의를 거쳤고, 이후 양국 외교부 장관의 추가 협의가 진행됐다고 소개했다.

그는 “현재 14개 중동 국가에 우리 국민 1만8000명이 머무르고 있으며 이 중 4900여 명이 단기 체류자다. 단기 체류자 중 3500명이 항공편 취소로 UAE와 카타르에서 머무르며 귀국을 기다리는 상황”이라며 “최대한 조속한 시일 내에 우리 국민을 모두 모셔 올 수 있도록 UAE 측과 협의를 계속하겠다”고 약속했다.

아울러 강 실장은 “UAE로부터 원유를 구입하게 됐다는 반가운 소식도 전해드린다”며 “이재명 대통령 지시에 따라 원유 도입 방안을 협의했고, 그 결과 총 600만 배럴 이상의 원유 긴급 도입이 확정됐다”고 밝혔다.

그는 “그동안 우리가 도입해 온 원유의 70%는 호르무즈 해협을 통과해 한국에 도착했지만, 현재는 호르무즈 해협이 완전히 봉쇄된 상황”이라며 긴급 조치가 절실한 상황이었음을 강조했다.

이와 관련, “우선 호르무즈 해협을 통과하지 않고 갈 수 있는 UAE 내 대체 항만에 한국 국적 유조선 두 척을 보내 UAE 국영 석유회사가 항구에 보관 중인 원유 400만 배럴을 채워 돌아오기로 했다”고 설명했다. 또 “이와 함께 UAE가 우리나라에 보관 중인 공동 비축 물량 가운데 200만 배럴에 대해 ‘한국이 원할 때 언제든 제공할 수 있다’는 약속을 받았다”고 전했다.

강 실장은 “한국의 하루 소비량의 두 배가 넘는 원유가 긴급 도입되면서 유가 안정화에 이바지할 수 있을 것”이라며 “한국의 항공 방공시스템인 ‘천궁’이 UAE의 안보를 지키듯, UAE의 원유가 우리나라 에너지 안보에 기여하게 되는 것”이라고 강조했다.