홍태용 김해시장.

홍태용 김해시장이 민선 9기 재선 도전을 공식화하며 김해의 도시 대전환을 완성하겠다는 구상을 내놓았다.

홍 시장은 10일 기자간담회에서 “지난 4년이 김해의 새로운 변화를 위한 뼈대를 잡는 시간이었다면, 민선 9기는 그 위에 살을 붙여 도시를 한 단계 더 도약시키는 시기가 되어야 한다”며 출마 의지를 밝혔다.

재선 도전의 핵심 명분으로는 행정의 연속성을 내세웠다. 동북아 물류 플랫폼, 관광특구 조성, 전략산업 클러스터 등은 장기간 준비가 필요한 대형 사업인 만큼 민선 8기에서 마련한 기획과 기반 위에 민선 9기에서 결실을 맺어야 한다는 것이다.

홍 시장은 다음 달 중 별도의 기자회견을 열어 출마를 공식 선언하고, 4월 둘째 주를 전후해 예비후보 등록에 나설 계획이다. 김해시의회 마지막 회기가 4월 초 예정돼 있는 점을 고려해, 시정 공백을 최소화하겠다는 판단에서다. 예비후보 등록 이후에는 부시장이 권한대행을 맡게 된다.

현재 국민의힘은 인구 50만 명 이상 대도시에 대해서는 중앙당에서 직접 심사해 공천한다는 방침이다. 김해시도 여기에 포함된다. 홍 시장은 “민선 8기 시정 전반에 대한 평가 자료를 이미 제출했고, 현재까지 특별한 지적 사항은 없는 것으로 알고 있다”고 전했다.

홍 시장은 또 최근 화두인 부산·경남 행정통합에 대해서도 소신을 밝혔다. 특히 정부가 밝힌 4년간 매년 5조 씩 20조 지원 방안 등에 대해 홍 시장은 “과거 마산-창원-진해 통합 사례에서 보듯 한시적인 예산 지원은 결국 한계에 부딪힌다”며 “확실한 자치 분권과 지속적인 예산 보장이 담보되어야 하며, 무엇보다 시민의 뜻이 우선돼야 한다”고 말해 주민투표에 의한 통합 결정을 강조했다.

마지막으로 홍 시장은 “중앙 정치의 논리와 별개로 지방 행정은 오직 시민의 삶을 위해 지속되어야 한다”며 “진정성을 가지고 시민을 설득해 민선 9기 변화의 물꼬를 완성하겠다”고 덧붙였다.