국민의힘 소속 박형준 부산시장이 지난 주말 시민에게 녹음된 안부 전화를 돌리고 있다. 최근 당원협의회를 일일이 찾아 다니며 당원과의 스킨십을 강화한 데 이어 안부 전화를 통해 시민과의 접촉을 강화한 것이다. 지역정가에서는 박 시장이 3선 도전을 앞두고 공격적인 행보를 강화한다는 평가와 ‘신년 판세’에 따라 선거 승리를 위한 절박함을 보여주는 행보라는 분석이 동시에 나왔다.

박형준 부산시장이 9일 부산 북구 IC에서 열린 만덕~센텀 고속화도로(대심도) 개통식에서 축사를 하고 있다. 이원준 기자

9일 국제신문 취재를 종합하면 지난 8일 오후부터 ‘051-5**-****’라는 번호로 “안녕하십니까, 부산시장 박형준입니다”로 시작하는 전화가 일제히 걸려왔다. 녹음된 통화에서 박 시장은 “지금 부산은 재미있는 도시, 살기 좋은 도시, 세계가 인정하는 도시로 바뀌고 있습니다. 모두 시민 여러분 덕분입니다. 새해 복 많이 받으십시오. 감사합니다. 박형준입니다”고 말했다. 20초 남짓의 짧은 녹음이었지만 부산의 위상을 압축적으로 강조하면서 현역 시장의 이미지를 부각한 것으로 보인다. 박 시장은 선거관리위원회의 사전 검토를 받고 사비로 이번 통화 녹음을 진행한 것으로 확인됐다. 시 선관위 관계자는 “(이 건은) 일반적인 명절 인사에 해당돼 사전선거운동으로 볼 수 없다”고 설명했다.

박 시장은 최근 적극적인 정치적 행보를 보인다. 국민의힘 부산시당의 한 인사는 “‘박 시장이 달라졌다’는 얘기가 많다. 당원협의회를 돌며 조직을 정비하는 등 그동안 점잖았던 이미지와는 확연히 다른 모습을 보인다”며 “그만큼 절박하다는 것 아니겠나”고 말했다.

이와 관련, 박 시장 측은 “다른 지자체장처럼 명절 전 시민에게 인사를 드리는 차원이다. 과거에도 했었는데, 비용 문제로 최근 못하다 이번에 한 것으로 이해하면 된다”고 설명했다.