- 국힘 의원들 논의도 안해
- 각자 유불리 셈하며 방관

부산·경남이 신년 최대 화두로 부상한 ‘광역단체 행정 통합’ 논의에서 변죽만 울린다. 박형준 부산시장과 박완수 경남도지사는 ‘신중론’을 앞세우면서 속도를 내지 않고, 국민의힘 국회의원들은 소극적으로 대처한다. 반면 대구·경북 의원들은 정부의 파격 지원을 받아야 한다면서 당 지도부와 함께 행정 통합 논의에 박차를 가해 부산·경남 의원들과 다른 면모를 보였다.

부산·경남 행정통합공론화위원회는 지난 13일 경남도청에서 브리핑을 열고 행정통합에 대한 최종 의견을 발표했다. 김용구 기자

27일 국제신문 취재를 종합하면 지난해 부산·경남 행정통합 특별법 초안이 나왔고, 시·도민 과반이 통합에 찬성한다는 여론조사 결과가 공개됐는데도 부산시와 경남도, 국민의힘 지역 국회의원 간 간담회조차 열리지 않았다. 부산 국민의힘 의원들은 전날에도 현안 논의를 위해 모였지만 행정 통합과 관련한 의견은 거의 나누지 않은 것으로 확인됐다. A 의원은 “부산·경남 행정 통합 논의 정보가 없고, 어떻게 되는 건지 잘 모르는 분위기였다”고 말했다. 부산·경남 행정통합이 4개월 앞으로 다가온 지방선거의 최대 쟁점인데도, 부산시와 경남도, 지역 의원들이 역할을 방기한다는 비판을 받는다.

재선 경남도지사를 지낸 김태호(4선·경남 양산을) 의원은 “특별법 초안이 나왔으면 보완과 수정이 필요한 부분이 있는지 의원들과 논의하고 어떻게 완성도를 높일지, 6월에 통합단체장 선출이 가능한지, 대정부 협상력을 어떻게 높일지 등 협의해서 전략을 마련해야 할 것 아니냐”며 “부산시와 경남도 누구도 이런 것을 설명하지 않았다”고 비판했다. 이헌승(4선·부산 부산진을) 의원도 “정부가 4년 간 20조 원을 준다고 하면 서둘러 전략을 논의해야 하는데, (시와 도는) 이런 게 전혀 없다”고 지적했다.

부산과 경남이 행정 통합을 미적대면서 지역 경쟁력을 스스로 갉아먹는다는 우려가 적지 않다. 광주·전남 행정통합은 마무리 단계다. 강기정 광주시장과 김영록 전남지사는 이날 지역 국회의원들과 4차 간담회를 갖고 통합단체 명칭을 ‘전남광주특별시’로, 약칭을 ‘광주특별시’로 하기로 합의했다. 대구시와 경북도도 전날 경북도청에서 ‘대구·경북 통합추진단’을 발족했다. 충남도는 다음 달 2일 단국대 천안캠퍼스서 ‘행정 통합 타운홀 미팅’을 열어 대전·충남 행정 통합 공감대 확산에 나선다. 전날 국민의힘 소속 이철우 경북도지사와 경북지역 국회의원들은 당 지도부와 행정 통합 간담회를 하면서 “대구·경북 통합은 시대적인 흐름 속에서 정해진 길”(구자근 경북도당위원장), “(행정통합을) 꼭 해야지 머뭇거리다가는 잘못하면 경북은 다시 일어나기 힘들다”(이 지사)며 행정 통합 필요성을 적극 강조했다.

애써 마련한 부산·경남 특별법 초안도 사실상 무용지물이 될 판이다. 광주·전남, 대전·충남은 물론 대구·경북도 통합특별법을 다음 달 임시국회 때 통과시킬 예정이다. 하지만 부산·경남 특별법은 다음 달에나 발의될 예정이다. 초안을 다듬는 작업은 시작도 못했다.

6·3 지방선거에서 더불어민주당 소속으로 부산 강서구 선출직에 도전하는 정진우 출마예정자 등과 강서발전100인위원회는 이날 시의회에서 “강서구 등 서부산권은 창원 김해 거제 등 경남 동부지역과 맞닿아 통합의 핵심적 역할을 해야 할 지역으로, 주민 입장에서 통합은 한시도 미뤄둘 수 없다. 오는 3월 9일 통합 주민투표를 실시하고 통합 단체장을 선출해야 한다”고 주장했다.