이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 23일 국회 재정경제기획위원회에서 열린 인사청문회가 오전 질의를 마치고 정회되자 자리를 떠나 이동하고 있다. 2026.1.23 [공동취재]

이재명 대통령은 이혜훈 기획예산처 장관 후보자에 대한 지명을 철회했다. 파격적인 보수 인사 영입으로 주목받았던 이 후보자가 결국 인사청문회와 국민 여론 검증이라는 문턱 앞에 결국 낙마한 것이다.

홍익표 청와대 정무수석은 25일 브리핑을 통해 “사회 각계 각층에 다양한 의견을 경청하고 인사청문회와 그 이후 국민적 평가에 대해 유심히 살펴보았다”면서 “이 대통령은 숙고와 고심 끝에 이혜훈 기획예산처 장관 후보자의 지명을 철회하기로 결정했다고 밝혔다.

홍 수석은 “후보자는 보수 정당에서 세 차례나 국회의원을 지냈지만 안타깝게도 국민주권정부의 기획예산처 장관으로서 국민 눈높이에 부합하지 못했다”면서 “통합인사를 통해 대통합의 의미와 가치를 되새기고자 하는 이재명 대통령의 숙고와 노력은 계속될 것”이라고 덧붙였다.

부동산 부정 청약, 보좌진 갑질, 자녀 입시 특혜 문제 등 각종 논란에 휩싸였던 이 후보자가 청문회를 거치면서도 의혹을 제대로 해소하지 못했다는 판단에 따른 것이다.

홍 수석은 “국회 인사청문회 과정에서 다양한 문제 제기가 있었고 물론 일부 부분에 대해서 후보자가 소명을 한 부분도 있고 그 소명이 국민적 어떤 눈높이에 미치지 못한 부분도 있었다”면서 “여러 가지 상황을 종합적으로 고려한 것이지 특정 한 가지에 의해 지명철회가 이뤄진 것은 아니다”고 설명했다.

당초 이 대통령은 오는 26일 여야의 청문경과보고서 채택 여부를 지켜본 뒤 최종 결론을 낼 것으로 예상됐으나 인사청문회 이후 국민 여론이 부정적으로 기울어진데다 이번주까지 정치권의 소모전이 이어질 경우 득이 될 것이 없다고 보고 신속히 결단한 것으로 보인다.

‘자진 사퇴’가 아닌 ‘지명 철회’로 결론이 난 것에 대해서는 “대통령께서 후보자를 임명하실 때도 보수 진영에 있는 분을 모셔왔기 때문에 지명철회까지도 (마무리지으면서)인사권자로서 그 책임을 다하신 것”이라고 설명했다.