중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령이 7일 상하이의 한 호텔에서 열린 순방 기자단 오찬 간담회에서 발언하고 있다. 2026.1.7 연합뉴스

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 한국과 중국에서의 ‘혐중·혐한 정서’와 관련해 “중국을 배척하고 피하면 우리의 손해”라고 강조하면서“이를 개선해야 한다는 점에 저와 중국 지도자 모두가 동의했다”고 말했다.

이 대통령은 7일 중국 상하이에서 가진 동행 기자단과의 오찬 간담회에서 “혐중·혐한 정서라는 게 양국에서 광범위하고 지속적으로 악화하면서 큰 피해를 줬다. 대한민국이 훨씬 큰 피해를 입었다”며 이같이 밝혔다. 이 대통령은 “중국 상품, 서비스 수출이 나빠져 (대중국) 무역수지가 적자로 전한된 것은, 중국 사람들 입장에서 한국 상품을 보면 싫어했기 때문”이라고 말했다.

이 대통령은 그러면서 “근거 없고 불필요한 혐중 조장은 없애야 한다”며 “무슨 부정선거를 중국이 어쩌고저쩌고, 이런 정신 나간 소리를 해서 감정을 상하게 하면 되겠느냐. 근거도 없고 불필요하다”고 비판했다.

최근 쿠팡의 개인정보 유출이나 중국발 미세먼지 등으로 국내에서 중국이 비난의 대상이 된 상황에 대해서도 “(중국을 향한) 근거없고 불필요한 혐오 선동에 대해 우리가 경각심을 갖고 엄히 제재해야 한다는 점은 명백하다”고 지적했다.

이 대통령은 쿠팡 개인정보 유출 사건의 유력한 피의자인 전 직원이 중국 국적이란 것과 관련해 “쿠팡 범죄 행위자가 중국 사람이다, 어쩌라는 것인가”라며 “(피의자가) 일본 사람이면 그때부터 일본 사람을 미워할 것인가. 쿠팡에 미국 사람이 있으면 미국을 미워해야 하는데 그건 하지 않는다”고 반론했다.

이 대통령은 아울러 “중국 측에도 ‘대한민국에서 혐중 선동을 하는 근거가 최소화돼야 한다. 증표가 필요하다’고 얘기했다”며 “그것이 문화 콘텐츠 진출 제한 (완화) 같은 것”이라고 언급했다.

이 대통령은 소위 한한령과 관련해 “(중국 내에서) 한국 영화 잘 안 틀고, 한국 공연 못하게 한다”며 “국가 정책은 아니라고 하지만 실제 현장은 그렇다”면서 “개선되지 않고 있으면 그게 공격의 빌미가 된다. 국가 차원에서 이를 해소하기 위한 구체적, 실질적 노력이 필요하다는 점에 공감해 진척될 것”이라고 말했다.