12일 세종시 정부세종컨벤션센터에서 이재명 대통령이 참석한 국토교통부 업무보고가 진행되고 있다. 연합뉴스

대통령실은 지난 14일 이재명 대통령이 업무보고에서 이학재 인천공항공사 사장을 질책한 것이 망신주기라는 지적에 관해 “정상적인 질의 응답과정” 이라고 15일 밝혔다.

김남준 대통령실 대변인은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해며 “야당 출신이어서 고압적이거나 공세적인 자세를 취한 것 아니냐는 의견들이 있는데, 야당이 그렇게 문제 제기를 하는 것 같다”며 이같이 말했다. 김 대변인은 “정상적인 정부 부처, 혹은 소속 기관 사이의 질의응답 과정이었다”며 “그 과정에서 나왔었던 질문과 답변으로 봐달라”고 밝혔다.

이 대통령의 ‘책갈피 달러’ 발언에 대해 김 대변인은 “구체적으로 어떻게 보고를 받았는지는 제가 알 수 없지만, 맥락상 인지하고 있는 사안에 대한 질문으로 보인다”고 말했다. 그는 “이런 수법들이 있다는 걸 공개하고, 그에 대한 예방, 이걸 막겠다고 하는 담당 기관의 답변까지 들을 수 있었기 때문에 오히려 예방효과가 더 크다”고 밝혔다.

앞서 이학재 사장은 12일 대통령 업무보고에서 받은 질책에 대해 “보안검색 분야 종사자가 아니라면 30년을 근무한 직원도 알기 어려운 내용이었다”며 14일 반박했다.

이 사장은 자신의 SNS에 우선 외화 밀반출과 관련해 ‘100달러 지폐 여러장을 책갈피처럼 책 사이에 끼고 나가는 것을 잡을 수 있는가’라는 질문에 대해 “저는 당황했고 실제로 답변하지 못했다”라면서도 “확인한 바에 의하면 인천공항을 30년 다닌 인천공항공사 직원들도 보안검색 분야 종사자가 아니면 책갈피 달러 검색 여부는 모르는 내용이었다”라고 했다. 이어 이 사장은 “불법 외화 반출은 세관의 소관 업무“라며 ”인천공항공사의 검색 업무는 칼, 송곳, 총기류, 라이터, 액체류 등 위해 품목을 대상으로 한다. 위해물품 검색 과정에서 불법 외화 반출이 발견되면 세관에 인계한다“라고 했다.

그러면서 그는 “그 일로 온 세상에 ‘책갈피에 달러를 숨기면 검색되지 않는다’는 사실이 알려진 걱정스럽다”라며 “이를 방지하기 위해 위해 대통령이 제시한 100% 수화물 개장 검색을 하면 공항이 마비될 것”이라고 했습니다. 그러면서 “세관과 좋은 방안이 있는지 협의하겠다”고 덧붙였다.

앞서 이 대통령은 12일 세종컨벤션센터에서 열린 국토교통부 등에 대한 업무보고에서 이 사장을 업무 파악 부실을 이유로 강하게 질타했다.이 대통령은 이 사장에게 “1만 달러 이상은 해외로 가지고 나가지 못하게 돼 있는데, 수만 달러를 100달러짜리로 책갈피처럼 끼워서 나가면 안 걸린다는데 실제 그러냐”고 물었다. 이 사장이 다른 답변을 하자 이 대통령은 “옆으로 새지 말고 물어본 것을 얘기하라. 외화 불법 반출을 제대로 검색하느냐. 참 말이 기십니다”라거나 “저보다도 아는 게 없는 것 같다”고 질책했다.