김민석 국무총리가 19일 울산전시컨벤션센터에서 2025 대한민국 지방시대 엑스포 부대행사로 열린 5극 3특 미식회에서 시식하고 있다. 2025.11.19 연합뉴스

국가 균형성장 정책 비전과 성과를 공유·확산하기 위한 ‘2025 대한민국 지방시대 엑스포’가 19일 울산전시컨벤션센터에서 개막했다.

올해는 ‘K-발란스(BALANCE) 2025’라는 슬로건 아래 21일까지 사흘간 국가의 지속 가능한 미래와 지역 특색을 살린 균형성장 전략을 공유하는 자리가 마련된다. K-발란스는 수도권과 비수도권의 균형, 전통과 현대의 조화, 산업과 환경의 상생을 의미한다.

첫날 열린 ‘제3회 지방자치 및 균형발전의 날 기념식’에서는 김민석 국무총리, 김경수 지방시대위원장, 윤호중 행정안전부 장관, 김두겸 울산시장 등 400여 명이 참석한 가운데 민선 지방자치 30주년을 맞은 의미를 되새기고, ‘5극 3특’ 균형성장과 자치분권 실현을 향한 협력 의지를 다졌다.

김경수 위원장은 개회사에서 “지금 대한민국은 수도권 과밀과 지역 소멸이라는 이중의 위기에 직면해 있으며, 악순환의 고리를 이제는 끊어내야 한다”면서 “정부는 5개 권역별 메가시티와 3개 특별자치도를 중심으로 수도권 일극 체제를 극복할 것”이라고 강조했다.

김경수 지방시대위원장이 19일 울산전시컨벤션센터에서 열린 제3회 지방자치 및 균형발전의 날 기념식 및 2025 대한민국 지방시대 엑스포 개막식에서 개회사를 하고 있다. 2025.11.19 연합뉴스

김민석 총리는 기념사에서 “지방이 살아야 나라가 산다”면서 “초광역 단위로 전략산업을 선정해 패키지로 지원하고 인재 육성, 창업벤처 생태계 지원을 통해 선순환하는 경제를 실현하겠다”고 약속했다. 그러면서 “초광역 단위가 하나의 생활권으로 연결되도록 거점 도시를 연결하는 교통망을 구축하고 주거·의료·복지 서비스를 연계할 것”이라고 강조했다.

사흘간 진행되는 정책 콘퍼런스에서는 총 26개 주제의 토론과 발표가 이어진다. 또 총 366개 부스 규모로 운영되는 전시회에서는 기관별 균형성장 정책의 대표 성과와 우수사례를 확인할 수 있다.

부산, 울산, 경남은 ‘1시간 생활권’을 주제로 지역 정책과 비전을 선보인다. 특히 울산시는 개최지관 운영을 통해 ‘대한민국 인공지능(AI) 수도’를 주제로 60년 이상의 제조 현장 데이터와 AI데이터센터를 기반으로 ‘산업수도’를 넘어 ‘AI 수도’로 나아가는 비전을 선보인다.

부산시는 ‘글로벌허브도시 부산’을 주제로 지속 가능한 연결의 도시 부산을 알린다. 친환경 교통수단 차세대 부산형 급행철도(BuTX)를 기반으로 도시 간 연결과 균형 발전을 실현하는 부산을 생동감 있게 소개한다. 부산형 급행철도 조형물을 통해 가덕도 신공항에서 부산형 급행철도를 타고 부산 도심 주요 거점을 거쳐 기장 오시리아에 이르는 여정을 체험할 수 있도록 했다.