비전향장기수 안학섭(가운데) 씨가 지난 13일 서울 종로구 모처에서 열린 ‘전쟁포로 안학섭 판문점 송환 일정 중대 발표 기자회견’에서 발언하고 있다.

비전향장기수 6명이 북한으로 보내달라고 정부에 공식 요청했다. 통일부 측은 양원진(96), 안학섭(95), 박수분(94), 양희철(91), 김영식(91), 이광근(80) 씨 등 6명으로부터 최근 북송 요청을 받았다고 18일 밝혔다.

안학섭선생송환추진단은 지난달 18일 기자회견을 열어 제네바협약에 따라 판문점을 통해 안 씨를 송환하라고 촉구한 바 있다. 안 씨 측은 오는 20일 오전 10시 파주 임진각에서 출발해 판문점으로 가겠다며 정부에 대북 통보, 민통선 통과, 유엔군사령부(유엔사) 협의 등 이동과 송환 절차 지원을 요청한 상태다. 안 씨 외 5명의 비전향장기수도 회견 이후 정부에 송환을 요구한 것으로 알려졌다.

비전향장기수의 북한 송환은 2000년 1차 송환 이후 25년간 없었다.