21대 대통령 선거 지상파 3사 출구조사 결과 더불어민주당 이재명 대선 후보가 우세하다는 예측이 나온 가운데 홍준표 전 대구시장이 “두번 탄핵 당한 당이었지만 충분히 이길 수 있는 게임이었는데 아쉽다”고 밝혔다.

국민의힘 대선 후보 2차 경선에서 탈락한 홍준표 후보가 지난 4월 29일 서울 여의도 대하빌딩 선거 캠프 사무실에서 정계 은퇴 의사를 밝히고 있다. 연합뉴스

홍 전 시장은 3일 페이스북에 “박근혜 탄핵 때 (당이) 해체되도록 방치하고 새롭게 다시 판을 짜야 했는데 기껏 살려놓으니 온갖 잡동사니들이 3년간 분탕질만 치다가 다시 이꼴이 됐다”며 이같이 밝혔다.

앞서 홍 전 시장은 국민의힘 대선후보 경선에서 탈락한 뒤 정계 은퇴를 선언하며 탈당한 뒤 미국 하와이로 떠났다. 국민의힘이 김문수 후보의 선대위 합류 설득을 위해 ‘하와이 특사단’까지 파견했지만 거부한 바 있다.