개혁신당 천하람 원내대표를 중심으로 한 지도부는 22일 허은아 대표와 조대원 최고위원을 상대로 한 당원소환투표를 24, 25일 진행한다고 밝혔다.

개혁신당 허은아 대표가 22일 국회 본관 개혁신당 대회실에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 같은 시간 천하람 원내대표는 국회 의원회관에서 또다른 최고위원회를 열었다. 연합뉴스

천 원내대표와 이주영 정책위의장, 전성균 최고위원은 이날 국회 의원회관에서 최고위원회를 열고 이같이 결정했다. 이들은 전날 허 대표와 조 최고위원에게 당원소환제와 관련해 23일까지 소명서 제출을 요구하는 공문을 발송했다. 또 26일 오전 긴급 최고위를 소집해 투표 결과를 공개하고, 후속 조치를 발표할 예정이다. 천 원내대표는 “직무가 정지된 허 대표도 당원 의사가 결집해 당원소환이 청구됐다면 이제는 본인의 지위나 권한만 강조할 게 아니다”며 “왜 사태가 이렇게 됐는지 겸허히 되돌아볼 때”라고 말했다.

이런 가운데 허 대표와 조 최고위원은 이날 천 원내대표가 주재하는 최고위가 열린 시간에 국회에서 별도로 최고위를 개최했다. 허 대표는 이날 회의에서 지명직 최고위원으로 조용진 전 대변인을 임명했다. 사무총장에는 류성호 전략기획부총장을 임명했다. 허 대표는 최고위에서 “당 대표 직무대행을 참칭하는 초유의 사태가 발생했다”며 “천 원내대표가 주장하는 당원소환제는 현행 당헌·당규에 비춰볼 때 법적으로 성립할 수 없다”고 주장했다.

이 사태는 지난달 16일 허 대표가 이준석 의원의 핵심 측근인 김철근 사무총장을 경질하면서 불거졌다. 이후 허 대표는 이 정책위의장도 경질하고 후임을 선임했지만 당사자들은 이를 인정하지 않으면서 개혁신당은 주요 당직자가 2명인 기형적 형태를 유지하고 있다. 허 대표 측은 “김 사무총장이 허 대표의 정치 활동에 건건이 시비를 따지고 당대표 권한을 침범하려고 해 교체가 불가피했다”고 했다. 이 의원 측은 “허 대표가 당을 사당화하려 했고, 김 사무총장이 이를 제지하려고 하자 되레 그가 당무를 전횡한다고 몰아 해임했다”고 반박했다.