- 백종헌 의원·김영욱 구청장 등 거쳐가
- 민주당은 오래 전부터 공모 통해 선임

거대 양당 부산시당의 전직 청년위원장들이 선출직으로 대거 진출하면서 청년위원장 자리가 청년 정치인의 등용문으로 자리잡았다. 이런 가운데 국민의힘 부산시당은 처음으로 청년위원장을 공개모집하기로 해 지역정가의 관심을 모은다.

국민의힘 부산시당은 오는 28일까지 청년위원장을 공개모집한다고 24일 밝혔다. 당원뿐만 아니라 당적을 가질 수 있는 45세 미만 국민이면 누구나 지원할 수 있다. 시당이 청년위원장을 공개모집하는 것은 전례 없는 일로, 박수영 시당위원장의 강력한 의지가 반영된 것이라는 이야기가 나온다.

시당은 통상 추대 등을 통해 부산시당위원장이 청년위원장을 임명하는 경우가 많았는데, 이번에는 부산시민은 물론 전 국민으로 대상을 넓혔다는 점에서 눈길을 끈다. 다만 그동안 추대를 통해 지역 사정에 밝고 당에도 ‘충성심’이 강한 인물이 청년위원장이 될 수 있었던 반면, 공모를 거치면 인지도가 높은 인물이 발탁되는 것이 아니냐고 우려하는 시각도 시당 안팎에서 나온다.

특히 보수 우위의 부산 정치 지형을 감안할 때 국민의힘 부산시당 청년위원장은 시당뿐만 아니라 중앙당의 주요 행사에 참석하며 시당의 의사 결정 과정에 참여할 수 있는 주요 상설위원장이다. 이를 발판으로 국회의원 광역·기초의원 등 선출직 당선에 성공하는 사례가 많아 누가 청년위원장에 오르느냐는 당 안팎의 관심사다. 지난 20년 동안 시당 청년위원장을 역임한 인사 중 현 선출직은 백종헌(금정) 국회의원과 김영욱 부산진구청장, 김형철(연제2) 부산시의회 의원이 있다. 전직은 이주환 전 국회의원과 이진수 전 시의회 의원 등이 있다. 백 의원과 김 구청장, 이 전 의원은 차례로 청년위원장 직을 맡으면서 시의회로 진출한 뒤 국회와 지자체로 진출했다.

국민의힘 부산시당 측은 “당원 뿐만 아니라 전 국민을 대상으로 청년위원장을 모집해 청년들의 살아있는 목소리를 들을 수 있도록 하겠다”고 말했다.

더불어민주당 부산시당은 이미 오래 전부터 공개모집을 통해 청년위원장을 선임한다. 시당 주요 위원장들이 국민의힘에 비해 상대적으로 인재 풀이 열등하다는 평가가 있지만 청년위원장 만큼은 선출직들로 구성됐다. 2019년부터 김삼수 전 부산시회 의원, 김기탁 영도구의회 의원, 이의찬 연제구의회 의원, 전경문 동래구의회 의원이 차례로 직을 맡았다. 이들은 모두 공개모집에 단독으로 응해 청년위원장에 선임됐다.

하지만 지난 9월 시작한 청년위원장 공개모집에는 이정욱 사상구의회 의원과 김근영 부산시당 청년위원회 부위원장 2명이 나서 경선 과정이 진행 중이다.