- “생산적 당정관계 만들 것” 천명
- 尹정부 성공… 정권 재창출 돕고
- 극단적 여소야대 정국 극복 관심
- ‘반한세력 끌어안기’ 성공가늠자
- 실패 땐 보수분열·분당 가능성

23일 국민의힘 ‘한동훈 체제’ 2기가 출범하면서 당정관계를 어떻게 풀어갈지 관심이 쏠린다. 이와 함께 전당대회 국면에서 증폭된 후보 간 갈등과 당내 분열을 수습하는 것이 한동훈호의 최우선 과제로 꼽힌다. 이른바 여의도 화법에서 벗어나겠다는 한동훈식 정치가 당내에선 개혁에 대한 기대를 키우는 동시에 반발도 적지 않을 것으로 보인다. 또 대야 관계에서도 충돌을 불러일으킬 수 있다는 우려도 나온다.

윤석열 대통령이 23일 킨텍스에서 열린 국민의힘 4차 전당대회에 입장하며 한동훈 당대표 후보와 악수하고 있다. 김정록 기자

이날 한 후보는 당 대표 수락 연설에서 “국민을 이기는 정치는 없다”며 “민심에 반응하고 국민의 눈높이에 맞는 정치를 할 것이다”고 약속했다. 특히 윤석열 정부의 성과로 한미 가치 동맹 복원 및 한미 핵 동맹, 무너진 원전 산업 재건을 통한 체코 원전 건설 수주 등을 치켜세우면서 “건강하고 생산적 당정관계를 만들겠다”고 강조했다. 이러한 성과에도 불구하고 윤 정부가 국민의 마음을 얻지 못한 데는 “덜 경청하고 덜 설명하고 덜 설득했기 때문”이라며 “제가 앞장서서 최고위원들과 함께 더 경청하고 더 설명하고 더 설득하겠다”고 목소리를 높였다.

‘한동훈 호’의 최우선 해결 문제는 윤석열 대통령의 ‘관계 설정’이라는 게 여권의 일반적 인식이다. 수직적 당정관계는 여당의 4·10 총선 참패 주요 원인으로 지목돼 왔다. 비상대책위원장 시절 윤석열 대통령과 1차 대립을 한 뒤 ‘폴더 인사’를 하는 모습을 보이며 ‘약속대련’ 논란도 있었지만 그는 여러 현안을 두고 용산과 다른 목소리를 내고 있다. 지난달 당대표 후보 출마 당시 “당정관계를 수평적으로 재정립하고 실용적인 방향으로 쇄신하겠다”고 천명한 만큼, 당장은 당정 간 긴장 수위는 높아질 수밖에 없을 것으로 관측된다.

한 대표는 다른 후보들과 달리 ‘제3자 특검 추천’을 전제로 ‘채상병 특검법 수정안’을 독자 발의하겠다는 입장을 밝힌 데다, 해소되지 않은 ‘김건희 여사 문자 읽씹’ 논란은 물론이고 이 사안에 대응하면서 당무개입을 언급하는 등 용산과의 갈등의 불씨는 여전하기 때문이다.

여기에 비례대표 공천 사천, 사설 여론조성 팀 의혹을 비롯해 나경원 후보가 지난해 법무부 장관으로 재임 중이던 한 후보에게 ‘패스트트랙 사건’ 공소 취소를 부탁했다는 폭로까지 이어지면서 친윤(친윤석열)계와 친한(친한동훈)계 등 당내 계파 갈등이 극에 달한 상태다. ‘한동훈 주저앉히기’를 위해 3일 천하로 끝난 갑신정변에 빗댄 이른바 ‘김옥균 프로젝트’설이 나도는 판이다. 한 대표 취임 후 첫 성적표가 될 예정인 오는 10월 치러질 전망인 천안·아산 보궐선거는 사실상 여당이 이기기 힘들 것으로 예상되는데, 이를 빌미로 한동훈 체제를 흔들 것이란 시나리오다.

이처럼 계파 갈등이 극에 치달은 상황에서 한 대표는 반한세력을 떠안는 막중한 과제를 안게 됐다. 다만 그간 한 대표를 향한 경쟁 후보들의 공격에 대응하는 과정에서 보여진 한 대표의 ‘나는 잘못한 게 없다’는 식의 태도를 두고 그가 얼마나 넓은 포용력을 발휘할지에는 물음표가 따른다. 당장 윤석열 대통령 탄핵소추 청문회 대응 등 여권의 단일대오 구축이 필요한 상황에서 누적된 계파 갈등을 제대로 풀지 못할 경우 분당 등 ‘보수 분열’이라는 최악의 시나리오가 현실화할 수도 있다는 지적이 나온다.

앞으로 3년이 남아있는 윤석열 정부의 성공과 정권 재창출 기회를 마련하는 중요한 과제도 떠안고 있다. 극단적 여소야대 정국을 극복하는 것도 풀어야 할 숙제다. 정치 경험이 짧은 한 대표는 법무부 장관시절부터 사사건건 야당 의원들과 갈등을 빚어왔다. 민주당은 국민의힘 전대에서 불거진 각종 의혹들을 ‘불법 국정농단’으로 규정하고 진상을 규명하기 위해 각 사안에 대한 태스크포스(TF)도 구성해 놓은 상황이다.