대통령실은 19일 자율전공학부로 입학 후 의과대학 진학을 허용할 것이라는 일부 언론 보도에 대해 “우리 정부에서 전혀 검토되지 않았고 그렇게 할 계획도 없다”고 밝혔다.

이도운 대변인은 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 “윤석열 정부에서 대입은 학생과 학부모가 수긍할 수 있는 가장 공정한 방식으로 이뤄질 것”이라며 이같이 말했다.

이 대변인은 “윤 대통령은 불필요한 언급으로 혼란을 야기한 교육부를 질책했다”고 전했다. 대통령실이 언론 브리핑을 통해 윤 대통령의 질책 사실을 공개한 것은 이례적인 일이다. 교육부를 질책했다고 하지만 사실상 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관을 겨냥한 것으로 해석됐다.

이날 한 언론은 이주호 부총리가 17일 인터뷰에서 대학 신입생 일부에 전공 선택의 자유를 주고 의대 정원이 생기면 선택할 수 있도록 검토 중이라는 취지로 밝혔다고 보도했다.

대통령실이 이날 예정에 없던 브리핑을 자청해 서둘러 진화에 나선 것은 가장 민감한 이슈인 입시제도를 잘못 건드려 학생과 학부모 사이에 혼란이 커지는 것을 막기 위한 차원으로 풀이된다.

대통령실 관계자는 기자들과 만나 “입시라는 게 국민의 관심이 가장 많은 사안인데 교육 정책 특히 입시 정책이 어떤 아이디어로 나와서는 안 된다”며 “정부 내에서 충분한 협의와 논의를 거쳐서 확립된 정책이 나와야지 아이디어가 나오는 것은 적절하지 않다”고 지적했다.

이 관계자는 대통령실과 정부가 소통이 안 된 것 아니냐는 데 대해 “이 정책을 논의했으면 그렇지만 전혀 검토조차 안 된 사안”이라고 답했다.

이 부총리 발언이 혼란을 불러온 것은 이번이 처음은 아니다. 이 부총리는 지난 6월 윤 대통령의 수능 관련 지시를 자의적으로 전달했다가 엄중 경고를 받기도 했다.

윤석열 대통령이 19일 충북 청주 충북대학교 개신문화관에서 생명과 지역을 살리는 필수의료혁신 전략회의를 주재하고 있다. 2023.10.19 [대통령실 제공]