- 일각 “경선 대신 추대” 목소리도

더불어민주당이 26일 새 원내대표를 선출하는 가운데 후보 단일화가 변수로 작용할 것으로 보인다. 이번 원내대표 선거에는 3선의 김민석 홍익표 의원과 우원식(4선) 남인순(3선) 의원(이상 기호순) 등 4명이 출사표를 던졌다. 모두 ‘친명’(친이재명)계 색채가 있는 후보로 분류된다.

25일 국회에서 열린 더불어민주당 최고위원회의에서 정청래 최고위원이 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대표에 대한 체포동의안 가결 국면에서 박광온 전 원내대표가 표 단속 실패에 책임을 지고 사퇴한 만큼 이번 원내대표 경선에 비명(비이재명)계는 후보를 내지 않았다.

후보마다 자신이 가장 선명한 ‘친명’ 후보임을 내세우고 있다. 김 의원은 이날 소통관에서 기자회견을 열고 “이재명 대표 중심으로 총선을 치른다는 원칙을 명확하게 (다른 원내대표 후보들도) 공동 천명하길 바란다”며 “이 대표가 구속되더라도 (구속은) 대표의 사퇴 이유가 될 수 없고 당은 계속해서 정권에 대항할 것을 천명해야 한다고 본다”고 말했다.

지난 4월 원내대표 경선에 이어 재도전에 나서는 홍 의원도 같은 날 페이스북을 통해 “당 대표를 중심으로 흔들림 없는 단결된 힘으로 오늘의 어려움을 극복해 나가겠다”고 출마의 변을 밝혔다.

남 의원은 전날 페이스북에 올린 출마의 변에서 “검찰을 앞세운 부당한 야당 탄압에 맞서 이 대표와 당을 지키는 일에 헌신하고자 결단했다”며 “총선을 앞두고 민주당의 분열을 획책하는 검찰 독재정권의 비열한 작태에 단결된 힘으로 맞서야 한다”고 강조했다.

우 의원은 따로 입장을 밝히지 않았다. 다만 서은숙 최고위원이 이날 CBS라디오에 출연해 “최근에 우 의원이 후쿠시마 대응이라든가 홍범도 장군 흉상 이전 대응 등을 활발하게 해 오셨다”면서 “그런 과정에서 의원들 사이에서 요청도 있었던 것 같다”고 간접적으로 입장을 전했다.

한편 당이 대혼란에 빠진 상황에서 경선보다 추대 형식으로 원내대표를 선출해 당을 봉합해야 하는 게 아니냐는 의견도 나온다. 민주당 원외지역위원장협의회는 이날 성명을 내고 후보 단일화를 호소했다. 정치권에선 우원식 남인순 홍익표 의원은 당내 최대 의원모임인 ‘더좋은미래’ ‘민주평화국민연대’ 모임 등 당내 지지 기반과 색깔이 겹쳐 단일화 가능성이 점쳐진다. 그러나 김민석 의원은 경선 완주 의지가 강력한 것으로 전해져 후보 추대 가능성은 크지 않다는 전망이 나온다.