패트릭 샌더스 영국 육군참모총장이 오는 27일 열릴 예정인 ‘6·25전쟁 정전 70주년 기념식’에 참석할 전망이다.

부산 남구에 위치한 세계 유일의 UN평화문화특구 내 UN공원의 주 묘역 전경. 국제신문DB

3일 육군과 정치권에 따르면 최근 영국과 폴란드를 방문하고 귀국한 박정환 육군참모총장은 지난달 28일 패트릭 샌더스 영국 육군참모총장과 만났다.

박 총장은 “6·25전쟁 당시 영국군의 헌신에 감사드린다. 한반도 평화와 북한의 비핵화를 위한 대한민국 정부와 육군의 노력을 지지해달라”고 요청했다.

이에 샌더스 총장은 한국이 영국의 인도·태평양 전략 핵심 협력 파트너 국가라고 강조하면서 “6·25전쟁으로 맺어진 인연이 양국 육군 간 다양한 분야의 군사협력 심화로 이어지기를 기대한다”고 화답했다.

이와 함께 오는 27일 부산에서 열릴 ‘6·25전쟁 정전 70주년 기념식’에 직접 참석하겠다고 약속했다.

두 사람은 런던의 영국 한국전 참전 기념비를 찾아 참배와 헌화를 하며 정전협정 70주년과 한영 수교 140주년을 기렸다. 영국은 6·25전쟁 당시 미국에 이어 두 번째로 많은 5만6000여 명의 장병들을 파병해 1078명이 전사하고 2674명이 부상했다.