- 북,이틀째 미사일 쏴 위기감 조성

북한이 새해 첫날부터 탄도미사일 도발에 나서는 한편 남측을 ‘명백한 적’으로 규정하며 핵 위협 수위를 높였다.

지난달 30일 오후 서울시 옥수동 상공에 긴 연기 꼬리를 그리며 날아가는 빛이 포착된 모습(왼쪽 사진). 국방부는 당일 오후 6시 50분께 고체 추진 우주발사체 시험비행에 성공했다고 밝혔다. 오른쪽은 북한의 초대형방사포 발사 장면. 북한은 2022년의 마지막 날과 2023년의 첫날에 각각 초대형방사포 3발과 1발을 발사했다고 밝혔다. 연합뉴스

2022년 마지막 날인 전날 단거리탄도미사일(SRBM) 3발을 발사했던 북한이 1일에도 동해상으로 탄도미사일을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다. 지난달 30일 우리 군이 고체연료 추진 우주발사체 시험비행에 성공한 데 대한 맞대응 성격에다 새해에도 강경 기조를 유지할 것임을 예고한 것이라는 분석도 나온다.

이날 조선중앙통신에 따르면 김정은 국무위원장은 올해 신년사를 갈음하는 전원회의 보고에서 남측을 겨냥한 핵무기 전력 강화가 국방전략의 핵심임을 밝혔다. 그는 남측을 “의심할 바 없는 우리의 명백한 적”이라고 규정한 뒤 현 상황은 전술핵무기 다량생산, 핵탄 보유량의 기하급수적 증가를 요구하고 있다면서 이를 기본중심 방향으로 하는 ‘2023년도 핵무력 및 국방발전의 변혁적 전략’을 천명했다. 김 위원장은 또 “우리 핵 무력은 전쟁 억제와 평화안정 수호를 제1의 임무로 간주하지만 억제 실패 시 제2의 사명도 결행하게 될 것”이라며 “제2의 사명은 분명 방어가 아닌 다른 것”이라고 강조했다. 유사 시 핵무기를 선제공격 수단으로 사용할 수 있다는 의지를 거듭 피력한 것이다.

이에 대해 국방부는 핵무력 강화 매진을 공언한 북한을 향해 ‘정권 종말’을 경고했다. 국방부는 이날 “북한이 핵 사용을 기도한다면 김정은 정권은 종말에 처하게 될 것임을 엄중히 경고한다”고 밝혔다.

국방부는 “북한이 오늘 노동당 전원회의 결과 발표와 방사포 전력화 행사를 통해 핵 능력 증강과 우리에 대한 핵 공격 위협을 자행한 바, 이는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 해치는 도발적 언사”라고 규정했다. 그러면서 “우리 군은 미국 확장억제 실행력을 실질적으로 제고하고 한국형 3축 체계를 획기적으로 강화해 북한의 핵과 미사일 위협을 억제 및 대응할 것”이라고 강조했다.