차기 당권주자인 국민의힘 안철수 의원이 1일 윤핵관(윤석열 핵심 관계자)과 이준석 전 대표를 동시에 때리며 존재감을 과시하고 나섰다.

안 의원은 이날 TV조선 ‘뉴스 퍼레이드’에 출연해 ‘윤핵관’ 2선 후퇴론에 대해 “입에 담기도 싫다. 그런 단어 자체가 저는 굉장히 안 좋다고 생각한다”고 말했다.

윤핵관들이 스스로를 ‘대선 1등 공신’이라고 평가하는 것과 관련해선 “정치인이 스스로 이야기하기에 적합한 말은 아니라고 생각한다. 저는 제 입으로 그런 비슷한 말을 한 적 없다”고 주장했다.

다만 “사람은 사회적 동물이니까 여러 의견들을 나눌 수도 있고 의견 이견이 있을 수도 있는 것”이라며 “일방적으로 몰아붙여 패거리로 규정하고 거기가 또 나쁜 사람들이라고 규정하고, 그런 식으로 사람들을 갈라치기 하는 것은 옳지 않다고 본다”고 밝혔다.

새 비대위 출범에 대해서는 “굉장히 큰 리스크가 있다. 만약에 또 법원에서 가처분이 나오면 어떻게 할 것인가. 그건 방법이 없다. 확실하게 우리가 우리의 운명을 결정할 수 있는 그런 방법을 택하자는 뜻”이라며 “정당 운명을 도박하듯이 맡겨선 안 된다”고 말했다.

그러면서 “저는 원천적으로 법원에서 비대위 체제를 허용하지 않았으니 이걸 피하기 위해서라도 정식으로 다시 최고위원회로 돌아가는 게 맞다고 본다”고 덧붙였다.

새 비대위 출범에 윤석열 대통령의 의중이 반영됐다는 시각에 대해서는 “꼭 그렇게 보지는 않는다. 대통령께서 당무에는 관여하지 않는다고 직접 말씀하셨지 않나”라고 옹호했다.

이어 “일부 언론 보도에 나오는 내용들은 대통령께서 예전부터 아주 친했던 분들에게 여러 가지 우려를 말씀하신 정도였지 않았을까 생각한다. 여당 스스로의 문제 아닌가. 스스로 만든 여당의 문제는 여당이 스스로 풀어야 한다”고 강조했다.

끝으로 차기 전당대회 개최 시점에 대해선 “정기국회가 1년 중에 가장 중요하다. 그 일을 먼저 하고 나서 당내 수습, 지도체제를 완비하는 것이 올바른 수순”이라며 “모든 것 들은 당의 지도부가 결정하는 건 아니고, 당원과 국민이 결정하는 거 아니겠나”라고 말했다.

덧붙여서 이 전 대표의 전당대회 재출마 가능성에 대해선 “모든 것은 당원과 국민이 결정하는 것 아니겠나. 당원과 국민으로부터 민심이 떠난 사람은 거기에서 선출될 수 없다”고 직격했다.

국민의힘 안철수 의원이 지난달 30일 국회에서 열린 의원총회를 마친 뒤 회의실을 나오고 있다. 연합뉴스