국민의힘 전국위원회 의장을 맡고 있는 서병수(부산 부산진갑) 의원이 31일 전국위 의장직을 사퇴하겠다고 밝혔다. 서 의원은 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “이 시간부로 전국위 의장직을 내려놓는다”고 밝혔다.

서 의원은 전날 의원총회에서 결의된 새 비대위 체제 전환에 반대하며 전국위 소집 요구에 응할 수 없다는 입장을 보였다. 이에 이번 사퇴는 자신의 소신도 지키면서 당의 정상화 시도에 걸림돌이 되지 않기 위해 길을 터준 것으로 해석된다.

서 의원은 “저는 일관되게 비대위가 아닌 (당 대표) 직무대행 체제로 가는 게 옳다고 생각하고 있었으나, 어제 의총에서 비대위로 가는 결론이 났다”며 “어떻게 하면 제 소신과 생각을 지키면서도 당에 불편을 주거나 당 지도부가 가는 방향에 걸림돌이 되지 않을 수 있을까 고심한 끝에 저의 직을 내려놓는 것이 타당하다는 결론을 내렸다”고 밝혔다. 그러면서 이준석 전 대표가 현 비대위원 8인에 대한 효력정지 추가 가처분을 신청한 데 대해 “법원이 똑같은 결론을 내리지 않을까 생각한다”며 “그렇기 때문에 전국위 의장으로서 같은 결론을 두 번 해선 안 된다는 생각을 갖고 있다”고 했다. 전날 의총에서 결의한 당헌·당규 개정안에 대해선 “‘비상상황’(의 조건을) 말로만 하지 말고 당헌·당규에 집어넣어서 규정하자는 것”이라며 “이것도 똑같이 작위적이다. 또다시 가처분이 인용된다면 당은 겉잡을 수 없는 혼란에 빠질 것”이라고 했다. 이어 “새로운 원내대표를 뽑아서, 그 원내대표를 중심으로 지도부를 새로 구성해 직무대행 체제로 가는 것이 가장 쉽고 안정적인 방법”이라고 덧붙였다.

서 의원이 의장직을 내려놓으면서 전국위 부의장인 윤두현 정동만 의원이 사회권 등을 이어받아 전국위 소집 요구에 응한 뒤 당헌·당규 개정 절차를 마무리할 것으로 보인다.

서병수 국민의힘 전국위원회 의장이 31일 오후 국회 소통관에서 기자회견에 앞서 안경을 만지고 있다. 서 의장은 전국위원회 의장직 사퇴를 밝혔다. 김정록 기자