이준석 ‘2시간 50분’ 만에 윤리위 소명종료…“혼란 종식되길”

조원호 기자 cho1ho@kookje.co.kr
| 입력 : 2022-07-08 01:17:48

국민의힘 이준석 대표는 8일 ‘성 상납 증거인멸 교사’ 의혹 심의·의결을 위한 당 중앙윤리위원의 소명을 마치고 나오며 “오늘 이 절차를 통해서 당에 많은 혼란이 종식되길 전 기대하겠다”고 밝혔다. 윤리위는 심의를 거친 후 이 대표에 대한 징계를 의결할 예정이다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 윤리위 참석을 마친 뒤 기자들과 만나 “소명 절차에 장시간 성실히 임했다”며 “윤리위에서 질문한 내용들 대해 제 관점에서 정확하게 소명했다”고 이같이 말했다.

이 대표는 ‘성 접대에 대해 해명했느냐’는 질문에 “이 정도로 하겠다”며 답변을 피한 채 곧바로 차를 타고 국회를 떠났다.

그는 전날 밤 9시23분 윤리위에 입장해 약 2시간50분 동안 출석했다. 윤리위는 앞서 전날 오후 7시에 시작해 김철근 정무실장에 대한 소명도 진행했다. 이 대표의 퇴장 후 이양희 윤리위원장은 기자들에게 “이제부터 심의를 할 것”이라며 의결은 어떻게 할지에 대한 논의를 심도 있게 진행할 것“이라고 밝혔다. 이 위원장은 ‘오래 걸리나’는 질문에 ”그럴 것 같다“고 한 뒤 ‘오늘 결론이 나느냐’고 다시 묻자 ”그건 모른다“고 답했다.

이 대표에 대한 윤리위 심의는 이날 새벽까지 이어질 전망이다. 국민의힘 당규에 따르면 윤리위 규정 21조는 징계를 경고·당원권 정지·탈당 권유·제명 4가지로 구분된다. 이 대표는 어떤 결정에도 반발하며 불복할 가능성이 크다. 징계 결정 직후 재심 청구와 징계 효력 정지 가처분 신청을 할 것으로 전망된다.

앞서 이 대표는 윤리위 출석 전 기자들과 만나 “저에게 제기되는 여러 가지 의혹은 성실하게 소명하겠다”고 밝힌 바 있다. 그는 “오늘 드디어 세 달여 만에 윤리위에서 소명 기회를 갖게 되는데, 공교롭게도 출석을 기다리는 사이 한 언론에서 보도한 내용을 보고 지난 몇 달간 ‘제가 뭘 해온 건가’에 대해 많은 고민을 하게 됐다”고 말했다. JTBC가 전날 이 대표 성상납 의혹이 폭로된 배경에 정치인이 있다고 주장하는 음성파일을 보도한 것을 가리킨 말이었다. 파일에는 정치권의 누군가가 이 대표를 의도적으로 겨냥했다는 주장이 담겨 있었다.

이에 이 대표는 “당대표가 되고 1년이 넘는 기간 동안 저를 가까이에서 보신 언론인들은 알 것”이라며 “선거기간 동안 목이 상해 스테로이드를 먹어가면서 몸이 부어 여기저기서 왜 이렇게 살쪘느냐는 놀림까지 받았다. 그런데 그 순간에도 누군가는 선거에서 이기는 것 외에 다른 것을 생각하고 있었던 듯하다”고 했다.

이어 “왜 저는 3.9 대선에서 승리하고도 어느 누구에게도 축하나 대접을 받지 못했는지, 다시 한번 스스로를 갈아넣어 지난 6.1 지선에서 승리하고 난 뒤에도 바로 공격당하고, 면전에서 무시당하고, 뒤에서는 한없이 까내려졌는지 궁금하다”며 “지난 1년간 설움이 아까 그 보도를 보고 북받쳐 올랐다”고 했다. 말을 잇는 이 대표 목소리는 떨렸고 눈은 충혈돼 있었다.

앞서 이 위원장은 회의에 들어가기 전 기자들과 만나 “윤리위는 수사기관이 아니다”라며 “국민의힘이 수사기관 결정에 따라 당원들이 마땅히 준수해야 할 윤리강령과 규칙을 판단한다면 국민의힘 스스로 윤리위 존재 가치를 부정하는 것”이라고 했다.

이 위원장은 “요즘 너무 터무니없는 말들이 난무한다”며 “윤핵관(윤석열 측 핵심 관계자)에 의해 기획된 윤리위라는 둥, 마녀사냥식 징계라는 둥, 윤리위를 해체할 권한이 당대표에게 있다는 둥 반응은 매우 부적절하다”고 했다.

그러면서 “윤리위원들은 어떤 정치적 이해득실도 따지지 않고 오롯이 사회적 통념과 기준에 근거해 사안을 합리적으로 심의하고 판단할 것”이라고 했다.