- 국힘 내 安인맥 정상원·유정기
- 동래·남구청장 선거 출마 시동
- ‘安 몫’ 배려 전망 속 공천 주목

오는 6월 지방선거에서 국민의힘과 국민의당의 합당이 국민의힘 후보자 공천 과정에 변수가 될지 지역정가의 관심이 쏠린다. 이번 대선 과정에서 국민의당에 합류한 기초의원들과 국민의힘에 몸을 담은 자칭 ‘원조 안철수 맨’들이 구청장 선거에 도전장을 던졌다.

16일 지역정가에 따르면 부산에서 장강식(61) 부산진구의회 의장과 배인한(61) 전 동구의회 의장이 구청장 도전 의사를 분명히 밝히고 있다. 더불어민주당 소속으로 구의회 재선에 오른 장 의장은 후반기 의장단 선거 과정에서 제명된 뒤 무소속으로 있다가 이번 대선 때 국민의당에 들어갔다. 장 의장은 국민의당 소속으로는 부산에서 유일한 기초의회 의장이다. 배 전 의장도 민주당 소속으로 4년 전 처음 구의회에 입성해 구의회 의장에 올랐으나 후반기 의장단 선거 과정에서 제명됐고 이번에 국민의당으로 옮겼다.

장 의장과 배 전 의장은 의정활동 내내 민주당 소속 서은숙 부산진구청장과 최형욱 동구청장을 비판하면서 각을 세워왔다. 이 때문에 이들은 현역 단체장에 이길 필승 카드를 자임하면서 합당 이후 국민의힘 구청장 후보 경쟁에 나설 예정이다.

이와 함께 국민의힘 소속으로 각각 동래구청장과 남구청장 선거를 준비하는 정상원(60) 전 부산예술대 외래교수와 유정기(58) 부산 남구미래정책포럼 상임대표도 안철수 대표의 부산 인맥이다. 이들은 바른미래당이 국민의힘의 전신인 미래통합당으로 합당되는 과정에서 자연스럽게 국민의힘 소속이 됐다.

초대 국민의당 부산시당위원장을 역임한 정 전 교수는 부산 정가에서 안철수계의 핵심 인물이다. 그는 1996년부터 2014년까지는 민주당 계열로, 이후 2018년까지는 국민의당과 바른미래당으로 총선과 지방선거에 8번이나 출마했다. 정 전 교수는 동래구 당원협의회 환경특별위원장으로, 국민의힘 동래구청장 후보 경쟁에 나섰다.

안철수 대표의 특별보좌역 출신인 유 대표는 엘지메트로시티 입주자 대표회장을 지낸 경험 등으로 국민의힘 부산시당 주거안정특별위원장을 맡고 있다. 안 대표의 부산 일정을 기획하고 수행했던 그는 4년 전 남구청장 선거에 바른미래당 소속으로 출마했다가 낙선했고, 총선에도 두 차례 도전했다가 실패했다.

부산 출신인 안철수 대표가 대통령직 인수위원장을 맡아 새 정부 출범 직후 실시되는 지방선거 정국에서도 여권 내 막강한 영향력을 행사할 것으로 예상된다. 이 때문에 지역정가에서 소수에 불과한 이들이 지방선거 공천 과정에서 ‘안철수 몫’으로 인센티브를 받을 수 있다는 전망도 조심스럽게 나온다.

여기에 국민의힘 이준석 대표도 지난 15일 시·도당 위원장 회의를 주재하면서 “국민의당과 합당이 예정된 만큼 국민의당 출신 인사에게도 공정한 공천 경쟁을 허용해야 한다”고 말했다. 이 대표는 앞서 “공정한 경쟁의 원칙은 국민의힘 내에서 국민의당 출신들을 포함해 누구에게나 열려 있고, 적용될 것”이라고 밝힌 바 있다.