더불어민주당 이재명 대선 후보는 10일 일하는 젊은 여성들의 고충을 들으며 ‘이대녀(20대 여성)’ 공략에 나섰다. 앞서 국민의힘이 ‘이대남(20대 남성)’ 표심을 잡기 위해 ‘여성가족부 폐지’를 내건 것에 대한 맞불 행보다.

이 후보는 이날 서울 동작구에 위치한 여성창업 지원공간 스페이스살림에서 열린 스타트업 대표들과의 간담회에서 현실에서 겪는 애로사항에 대해 청취했다.

이 후보는 “일과 가정의 양립, 직장에서의 차별 문제는 사실 어제오늘의 일이 아니고 아직 여전히 남아있는 심각한 문제임이 분명하다”고 진단했다. 그러면서 “이 문제를 어떻게 합리적으로 완화하고 해결하면서 평등한 사회로 일과 가정이 양립할 수 있는 사회로 갈 수 있을지를 끊임없이 고민해야 한다”고 강조했다.

그는 “정부도 당연히 고민하고 정책 대안을 내겠지만 민간영역에서도 가능한 어떤 방안이 있는지를 우리가 끊임없이 탐구해야 한다”면서 “스타트업으로, 하나의 기업으로 발전할 수 있다면 그 역시도 새로운 일자리를 만들어 사회를 한 단계 업그레이드시키는 좋은 기회가 될 것”이라고 전망했다.

이 후보는 또 “여성 스타트업, 원래 주체가 여성들만은 아닌데 여성들을 위한 스타트업이다 보니 여성들이 많은 것 같다. 그랬더니 혹시 또 ‘편들러 가는 것 아니냐’ 이런 이야기가 있었다”면서 “우리 사회가 전체적으로 갈등이 격화되고 있어서 참으로 안타깝다”고 표현했다.

이 후보는 이날 간담회가 끝난 뒤 기자들과 만난 자리에서 ‘여성가족부 폐지’ 입장에 대해 “폐지한다, 반대한다를 넘어 어떻게 하면 우리 사회가 더 개선될 수 있는지에 대한 대안을 말씀해주면 좋겠다”고 지적했다.

조원호 기자 cho1ho@kookje.co.kr