더불어민주당이 여권 대통합에 이어 ‘제3지대’ 규합을 추진하고 있다. 이번 대선의 최대 승부처로 꼽히는 중도·부동층 공략을 위한 승부수를 던져 확실한 우위를 점하겠다는 전략으로 풀이된다. 하지만 실현 가능성은 미지수다.

민주당은 국민의당 안철수 대선 후보와 새로운물결 김동연 후보를 향한 공개 구애를 시작했다. 민주당 송영길 대표는 26일 연합뉴스 인터뷰에서 안 후보에 대해 “국가발전에 필요한 분”이라면서 “국민의힘 윤석열 후보보다는 이재명 후보와 결합할 수 있다고 본다”고 말했다. 김 후보에 대해서도 통합 대상이라고 명시했다.

송 대표는 이들이 향후 국무총리나 부총리 등으로 차기 정부에 참여하는 방안도 열어놓았다는 점을 시사하는 등 적극적인 입장이다. 종로 재보선 출마론도 당에서 나오고 있다. 이재명 후보 측도 이런 기류에 공감하는 듯한 흐름이다. 이 후보는 지난달 25일에도 안 후보에 대한 연대 제안설 등에 대해 “정치는 생물이고 나중에 어떻게 될지 모른다”며 여운을 남긴 바 있다. 다만 이 후보는 이날 서울 여의도 민주당사에서 기자들과 만난 자리에서는 송 대표가 안 대표와의 협력 가능성을 상의했느냐는 질문에 “아니다. 아직 깊이 생각해보지 않았다”고 거리를 뒀다. 안 후보가 친문(친문재인) 세력이 주류인 민주당과 다시 손을 잡을지는 불투명하다. 그는 과거 민주당과 합당해 새정치민주연합을 만들었다가 친노·친문계와의 극심한 갈등 끝에 갈라선 전력이 있다. 정의당 심상정 후보가 추진 중인 제3지대 공조, 이른바 ‘안심연대’도 변수로 꼽힌다. 안 후보는 민주당이 이미 지난 4·7 재보선 때 서울시장 후보 영입 가능성을 타진했으나 불발된 바 있다.

민주당에서는 유시민 전 노무현재단 이사장, 이해찬 전 대표, 박영선 전 중소기업벤처부 장관 등이 잇따라 나섰고 이낙연 전 대표까지 등판하면서 당내 통합은 일단락한 상황이다. 여기에 이날 송 대표와 열린민주당 최강욱 대표가 당 대 당 통합 합의문에 서명했다. 양당은 당원 투표 등 내부 추인 절차를 거쳐 내년 1월 중순 통합을 완료할 계획이다. 조원호 기자 cho1ho@kookje.co.kr