- 이재명, 기울어진 언론환경 비판
- 지지자에 “우리가 언론사 돼야”
- 김혜경 가짜뉴스 尹 배후 주장도

- 국힘 “李, 좌표찍기 지령 내린 것”
- 댓글조작 방지 프로그램 ‘크라켄’
- ‘윤석열 아바타’ 등 선거전 활용

대선을 4개월가량 앞두고 여야가 상대측 여론조작을 경계하며 ‘온라인 전쟁’에 돌입했다.

더불어민주당 이재명 대선후보는 지난 12일 부산을 방문한 자리에서 “우리가 언론사가 돼야 한다”며 지지자들에게 SNS 활동을 독려했다. 당시 이 후보는 “언론 환경이 매우 나빠 우리는 잘못한 것이 없어도 잘못했을지 모른다는 소문으로 도배가 된다. 상대방은 나쁜 짓을 해도 아무 문제가 없는 것처럼 넘어간다”며 “저들의 잘못을 우리의 카톡으로, 텔레그램 방으로, 댓글로, 커뮤니티에서 열심히 써서 언론이 묵살하는 진실을 알리고, 억울하게 왜곡된 정보들을 고치자”고 말했다.

경선때 이재명 후보 캠프 대변인을 맡았던 현근택 변호사는 15일 CBS 라디오에 나와 “언론 환경이 굉장히 안 좋다”면서 “댓글 보면 우리한테 유리한 게 하나도 없다. 저쪽에서 댓글 조작하는 거 아니냐는 생각이 들 정도”라고 주장했다. 민주당 선대위 총괄특보단장을 맡고 있는 안민석 의원도 이날 라디오 인터뷰에서 이 후보 부인 김혜경 씨 낙상사고와 관련, “폭력에 의한 사고였다는 가짜뉴스가 확 돌았다”며 “그래서 제가 듣기로는 국민의힘 캠프에서, 윤석열 캠프에서 만세를 불렀다는 거 아닙니까. 선거가 끝났다(고)”라고 주장했다. 그러면서 “하루 종일 가짜뉴스가 확산했기 때문에 윤석열 캠프 측과 가짜뉴스의 조직적 유포와 무관치 않은 사건이라고 본다”고 덧붙였다.

야당은 민주당의 ‘언론 탓’을 비판하며 2017년 드루킹 댓글 조작의 재발을 막겠다며 별도 프로그램을 공개하는 등 여론조작을 더욱 경계하고 나섰다.

국민의힘 김기현 원내대표는 이날 최고위원회의에서 “이재명 후보가 지지자들에게 카카오톡 텔레그램 댓글 커뮤니티에서 열심히 상대 후보 잘못을 알리고 왜곡된 정보를 고치자고 했다”며 “사실상 여론조작, 좌표 찍기를 하라는 지령을 내렸다”고 비판했다.

그는 “내가 하면 민심이고 남이 하면 댓글 조작이란 내로남불 정신을 갖고 뻔뻔하게 버티고 있다”고 비판하면서 “지금 가짜뉴스를 누가 만들고 있나. 다름 아닌 이 후보와 민주당”이라고 지적했다.

국민의힘은 전날 온라인 공간에서의 ‘댓글 조작’을 막기 위한 ‘크라켄 프로그램’을 공개하기도 했다. 크라켄은 주요 키워드를 가지고 포털 기사들을 수집한 뒤, AI(인공지능) 엔진을 바탕으로 이상 행위를 자동으로 분석하는 프로그램이다. 이준석 대표는 “조기 경보 시스템을 도입해야 한다는 취지”라며 “민주당도 이번 대선에선 절대로 어줍잖은 여론 공작이나 민심 왜곡에 대해 투자하는 것을 포기하라”고 말했다.

국민의힘은 새로운 유세 방식으로 ‘AI(인공지능) 윤석열’도 띄운다. 기계 학습을 통해 동영상 형태의 윤 후보 아바타를 만들어 직접 방문하기 어려운 곳에서 연설을 하는 등 다양한 활용이 가능하다.

정유선 기자 freesun@kookje.co.kr