- 홍준표, 내일부터 3일간 세몰이
- 가덕·신고리 부지·창원 등 찾아
- 원희룡·황교안, 이틀간 부산 공략
- 심상정 출마선언 후 첫 지역 방문
- 안철수도 합당결렬 후 첫 고향행

국민의힘 대선 경선 후보들이 본격적인 경선 레이스 시작과 함께 잇따라 부산 울산 경남(PK)을 찾아 득표 활동에 나선다. 당내 경선은 물론 본선에서 ‘스윙 보터’ 역할을 할 PK 민심을 선점하려는 포석으로 보인다.

국민의힘 대권주자인 홍준표 의원, 원희룡 전 제주지사, 황교안 전 미래통합당(현 국민의힘) 대표 등은 후보 등록(30, 31일) 직후 부산을 찾는다. 경선 레이스를 PK에서 시작하는 것이다.

홍 의원은 1일부터 사흘간 PK 공략에 집중한다. 1일에는 가덕신공항 예정부지를 찾아 지역 최대 현안인 신공항과 관련한 입장을 밝힐 예정이다. 이어 부산시당에서 간담회를 가진 뒤 블록체인규제자유특구를 방문해 지역 경제 발전과 관련한 공약을 발표할 것으로 보인다. 박형준 부산시장과의 면담도 예정돼 있다. 홍 의원은 2일과 3일에는 각각 울산 신고리 5·6호기 건설 현장, 경남 창원공단 본부 등을 방문해 지역 현안을 살핀다. 최근 지지율 상승 추세에 있는 홍 의원이 자신의 경선 레이스 초반 텃밭인 PK에서 확실한 승기를 잡겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.

같은 당 대선 후보인 원 전 제주지사와 황 전 대표는 하루 앞선 31일부터 이틀간 일정으로 부산을 찾아 지지를 호소한다. 원 전 지사는 부산 일정 첫날 부산시당에서 당원들과 간담회를 갖고, 박형준 시장과의 면담을 통해 지역 현안을 논의한다. 이틀째에는 해운대구 벡스코에서 열리는 ‘탄소중립 유틸리티 사업 설명회’에 참석한 뒤 부전시장과 자갈치시장 등 주요 재래시장을 찾아 상인들을 만난다.

지난달 부산을 방문해 북항재개발 현장 등을 둘러본 황 전 대표는 이번 방문에서는 지역 당원협의회를 순회하며 지지세를 끌어올릴 계획이다. 박진 의원도 앞서 지난 29일 1박 2일 일정으로 부산을 찾아 시당에서 당직자들과 간담회를 갖고 박형준 시장과 면담했다.

지난 29일 네 번째 대선 출마를 선언한 정의당 심상정 의원도 1일 부산을 찾는다. 심 의원은 출마 선언 이후 첫 지역 방문지로 부산을 택했다. 심 의원은 이날 오전 가덕신공항 예정부지를 둘러보고 ‘가덕도 생존대책위원회’와 면담을 통해 대책을 논의한다. 오후에는 박형준 시장을 면담하고 한진중공업 노동자들과 간담회를 갖는다.

야권의 잠재 후보 중 한 명인 국민의당 안철수 대표는 오는 3일 부산을 찾는다. 국민의힘과의 합당이 결렬된 이후 처음으로 고향을 찾는 것이어서 안 대표의 부산 방문에 관심이 쏠린다.

이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr