더불어민주당 이낙연 대선 경선 예비후보가 고 노무현 전 대통령과 문재인 대통령의 멘토로 알려진 송기인(사진) 신부를 공동후원회장으로 위촉했다. 이낙연 캠프는 2일 보도자료를 내고 “부산·경남지역 민주화운동의 대부로 불리는 송 신부가 이 후보의 후원회장을 맡아 본격 활동에 나선다”고 밝혔다.

송 신부는 앞서 위촉된 김사열 국가균형발전위원장과 함께 공동후원회장을 맡아 활동할 방침이다. 1972년 사제서품을 받은 송 신부는 정의구현사제단에서 반독재 투쟁을 이어왔다. 2005년 사목직에서 은퇴한 후에는 범여권 원로로서 각종 사회 현안에 목소리를 내고 있다. 이낙연 캠프 측은 “송 신부는 문재인 대통령과도 특별한 친분을 맺고 있다”며 “최근에 재수감된 김경수 전 경남지사의 대법원 판결을 앞두고는 ‘그가 세상을 밝히는 빛과 소금이 될 수 있기를 바란다’며 선처를 바라는 탄원서를 내기도 했다”고 강조했다.

송 신부의 영입에는 최인호(부산 사하갑) 의원이 상당한 공을 들인 것으로 알려졌다. 송 신부와 김 위원장은 모두 영남 출신이다. 영남 민주당 일각에서 제기하는 이 후보의 본선 회의론을 희석하는 것과 동시에 친문(친문재인)·친노(친노무현) 세력의 구심점임을 부각하려는 포석으로 보인다.

김해정 기자