- 김재원 “민정수석실 책임 크다” 역공
- 이철희 정무수석 “마타도어 말라” 반박
- 총리실, 김 총리·수산업자 친분설 부인

수산업자 사기범 김모(43) 씨의 정관계 로비 의혹 사건이 정치권을 뒤흔들고 있다. 김 씨에 대한 특별사면을 놓고 청와대까지 파장이 확산될 조짐이다.

김재원 최고위원(왼쪽), 이철희 정무수석

6일 ‘선동 오징어’ 수산업자 사기범 김 씨에 대한 경찰 수사가 속도를 내는 가운데 김 씨가 경찰에 제출한 명절 선물 명단에 국민의힘 김무성 전 의원, 주호영 의원 등 유력 정치인들이 포함된 것으로 알려졌다. 김 전 의원은 형이 거액의 사기 피해를 입었음에도 이 사건과 관련해 침묵을 이어가고 있다. 포항이 지역구인 김정재 의원과 경남도지사 출신인 홍준표 의원 등도 김 씨와의 만남 사실을 공개한 바 있다. 홍 의원은 최근 페이스북에 “이동훈 전 조선일보 논설위원 소개로 김 씨를 만난 적이 있다”고 말하고 자신은 수상한 낌새를 미리 알아채 거리를 뒀다며 먼저 선을 긋고 나섰다.

여권 인사들 중에도 박지원 국정원장에 이어 정봉주 전 의원이 “김 씨 측에서 독도새우를 보내온 바 있다”고 밝혔다

당초 생계형 잡범에 가까웠던 김 씨가 유력 인사들과 인맥을 쌓으며 100억 원대 규모 사기꾼으로 변신한 데는 전직 언론인 송 모 씨가 배경이 된 것으로 알려졌다. 경북 출신인 송 씨는 지금은 폐간된 부산지역 일간지와 서울의 월간지 기자로 활동했다. 특히 그는 서울에서 언론계와 정치권의 중간 영역에서 머물며 여야 인사들과 인맥을 쌓았다는 후문이다. 그는 경북 지역에서 국회의원 출마를 준비하다가 선거법 위반으로 징역형을 선고받았고, 교도소에서 김 씨를 만난 것으로 알려졌다. 송 씨는 이런 인연으로 정치권에 김 씨를 소개해 준 것이라 알려졌는데, 자신도 십억 원대의 피해를 입은 것으로 전해졌다.

국민의힘은 2017년 문재인 정부 첫 특사 대상에 김 씨가 포함된 점을 고리로 청와대에 역공을 펼치고 있다. 김씨는 징역 2년형을 선고받고 복역하던 중 2017년 말 특별사면 조치로 잔여 형기를 면제받아 풀려난 바 있다.

김재원 최고위원은 6일 MBC라디오에 나와 “민생범죄로 고통받는 서민의 생활을 회복해준다면서 사면을 했는데, (김 씨와 같은) 사기꾼이 생계형 범죄인가”라며 “김 씨를 특별사면으로 풀어준 것은 청와대, 특히 민정수석실 책임이 크다”고 청와대를 타깃으로 삼았다. 당시 민정수석인 조국 전 법무부 장관을 겨냥한 발언으로 보인다. 그는 “형기를 81% 마쳤고 벌금 전과밖에 없어 특사 대상에 들어갔을 뿐”이라는 청와대 설명에 대해서는 “통상적으로 합의가 되지 않고, 피해 회복이 되지 않은 분들은 가석방도 잘 안 해준다”며 “2017년 말 특사 때 형기단축된 이는 830명 정도인데 그 중 이런 사람이 몇 명 포함됐는지 한 번 자료를 내라고 해도 못 내고 있다”고 말하고, 누군가 수산업자 사면에 힘을 쓴 것 같다고 주장했다.

이같은 주장에 이철희 정무수석은 이날 KBS 라디오에 나와 “아무 근거가 없이 방역과 경제 살리기에 집중하는 대통령에게 무책임한 공세를 하는 것”이라며 “국민의 표로 뽑은 대통령인데 최소한의 요건도 없이 무턱대고 마타도어를 해서는 안 된다”고 지적했다.

국무총리실도 이날 김 씨가 김부겸 국무총리와의 친분을 과시했다는 서울신문 보도와 관련해 “김 씨는 김 총리가 전혀 모르는 사람”이라고 부인했다.

정유선 기자 freesun@kookje.co.kr