민홍철 국회 국방위원장과 국민의힘 이채익 의원 등 국회 국방위원들이 인천 옹진군 연평면 소연평도 인근 해상에서 지난달 북한군의 총격에 사망한 공무원에 대한 수색 작업 현장을 확인하고 있다. 연합뉴스

북한 조선중앙통신이 지난 달 발생한 서해 민간인 피격 사건에 대해 남측 책임이 우선이라고 주장했다.

통신은 30일 보도를 통해 서해 민간인 피격 사건을 두고 “남조선 전역을 휩쓰는 악성 바이러스로 인해 어느 때보다 긴장하고 위험천만한 시기에 예민한 열점 수역에서 자기 측 주민을 제대로 관리·통제하지 못해 일어난 사건”이라며 “불행한 사건을 초래한 남측에 우선적인 책임이 있다”고 밝혔다. 그러면서 “사망자의 시신을 찾아 가족의 품으로 돌려보내주기 위해 최선의 노력을 다했으나 아직 결실을 보지 못한 점은 유감”이라고도 덧붙였다.

통신은 “해당 부문에서는 앞으로도 필요한 조치를 지속적으로 취해나가기로 했다”면서도 “우발적 사건이 북남 관계를 파국으로 몰아갔던 불쾌한 전례가 다시는 되풀이되지 않기를 바라는 것이 바로 우리의 입장”이라고 설명했다.

이날 통신은 또 야당을 겨냥해서는 ‘동족을 헐뜯는데 피눈이 돼 날뛰고 있다’고 표현하며 “이번 사건을 저들의 더러운 정치적 목적을 달성하기 위한 기회로 만들기 위해 앞뒤를 가리지 않고 분주탕을 피우고 있다”며 비난했다. 시신 훼손 논란에 대해서도 “남조선 군부에 의해 이미 진실이 드러난 것”이라며 ‘보수패당이 야단법석댄다’고 평가했다. 신동욱 기자