신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 2달 동안 시행 중인 장병의 외출 통제를 부분 해제한다.

24일부터 병사 외출 단계적으로 허용. 연합뉴스

22일 국방부는 “병사 외출을 24일부터 안전지역에 한해 단계적으로 허용한다”며 “잠복기(5∼7일)와 준비 기간을 고려해 4·15총선 9일 후를 허용 시기로 정했다”고 밝혔다.

24일 기준 7일 이내 확진자가 없는 지역은 현장 지휘관 판단에 따라 안전지역으로 지정돼 외출이 가능하다. 이날 기준 전국 시·군·구 220여곳 중 80%가 안전지역에 해당하는 것으로 파악됐다.

외출 시행 전 병사들을 대상으로 준수사항을 철저히 교육하고 지방자치단체와 PC방·노래방 등 장병 출입 예상 시설에 대한 생활 방역이 준수되도록 사전 협조할 계획이다.

병사는 외출 후 발열 여부를 확인받고, 유증상자의 경우 유전자 증폭(PCR)검사와 예방적 격리·관리를 받는다.

다만 해군은 밀폐된 함정 근무 특성을 고려해 코로나19 동향과 확진 추이를 검토해 시행시기를 정할 방침이다.

함정과 육상 근무자 간 교류를 제한하고 함정 승무원에 대한 별도의 보상책도 마련할 계획이다.

앞으로 국방부는 사회 감염확산 추이를 고려해 휴가·외박·면회 허용도 검토한다.

코로나 확산 이후 군 당국은 전역 전 휴가와 청원 휴가만 허용했다가 이달 초부터 결혼·취업 준비 등 불가피한 사유가 있을 경우 지휘관 승인을 받아 휴가를 나갈 수 있도록 했다.

군내 첫 확진자 발생 직후인 2월 22일부터 국방부는 전 장병 휴가·외출·면회를 통제하며 정부 기준보다 더 강도 높은 사회적 거리두기를 시행했다.

국방부는 두 달 간 이어진 고강도 통제로 신병·초급 간부 등이 극도의 스트레스를 호소하고 있고, 장병들의 스트레스 상태가 한계에 도달한 상태라고 판단했다.

아울러 국방부는 외출 통제 해제에 따라 군내 확진자가 발생할 가능성도 대비할 계획이라고 밝혔다. 수도권 환자가 늘어날 것에 대비해 국방부는 의학연구소, 수도병원, 5군 지사에 이어 국군양주병원에서도 코로나19진단 검사가 가능하도록 준비 중이다.

또한 모든 군 병원에 ‘드라이브 스루’ 검사 기법을 도입하고, 사단급 이하 부대에서는 발열 환자에 대한 원격진료체계도 구축한다.

이날 오전 10시 기준 군내 누적 확진자는 39명이며 현재 관리 중인 환자는 2명이다. 이영실 기자 inews@kookje.co.kr