- 후보, 이름 알릴 대안없어 고민

“여론을 생각하면 안 하는 게 맞는데, 대안이 있는 것도 아니어서 고민입니다.” 4·15총선 부산지역에 출마한 더불어민주당의 한 정치 신인 후보는 31일 중앙당 차원의 ‘조용한 유세’ 방침에 대해 고민을 털어놓았다.

이날 정치권에 따르면 민주당 중앙선대위 전략본부는 ‘21대 총선 전략홍보유세 매뉴얼’을 작성해 각 후보 캠프에 전달한 것으로 알려졌다. 매뉴얼에 따르면 오는 5일까지 온라인 유세, 6일부터는 코로나19 상황에 따라 오프라인 유세를 탄력적으로 병행하기로 방침을 정했다. 온라인 유세 집중 기간에는 지도부의 영상 유세, 홍보영상을 통한 ‘무음 유세’, 후보자의 ‘나 홀로 유세’ 등 제한적 활동을 펼치기로 했다. 오프라인 유세 기간에도 선거운동원의 단체 율동을 지양하고, 로고송 역시 잔잔한 분위기의 노래를 권장했다. 코로나19 사태 속에 치러지는 이번 총선에서 시끌벅적한 유세를 펼칠 경우 여론의 역풍을 맞을 수 있다는 우려에서 나온 판단으로 보인다.

각 후보는 대체로 중앙당의 방침에 수긍하면서도 후보별로 선거 유세에 자율성을 부여해 주길 원한다. 특히 인지도가 낮은 신인의 경우 ‘딜레마’에 빠진 모습이다. 민주당 한 신인 후보는 “수성하는 입장에서는 조용한 선거가 오히려 도움이 될 수 있지만, 신인 또는 공성하는 후보로서는 자신을 널리 알릴 유세가 제한되면 타격을 입을 수밖에 없다”고 답답함을 토로했다.

이번 총선에서 ‘정권 심판론’을 내세우는 미래통합당은 아직 중앙당 차원의 유세 방침을 확정하지 않았다. 하지만 여론을 감안해 화려하고 요란한 유세를 펼치는 게 부담스러운 것은 마찬가지다. 통합당 부산선대위 관계자는 “과거처럼 시끄러운 음악을 틀고 단체 율동으로 시선을 사로잡는 방식의 유세는 지양해야 할 것으로 보인다”고 말했다.

통합당 신인 후보 역시 민주당 후보와 같은 고민을 안고 있다. 통합당 한 신인 후보는 “유권자와의 대면 접촉이 어려운 상황에서 이름을 알릴 수단이 절실하다. SNS 등을 통한 선거운동에도 한계가 있다”면서 “특히 문재인 정권에 대한 비판의 목소리를 키워야 하는 시점에서 조용한 선거로 일관하기는 어렵다”고 말했다. 이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr