- 김 의원 찍어내려는 황 대표
- 부산 주도권 노린 조경태 ‘일조’

‘막장 공천’이 된 미래통합당 부산 금정 공천은 김세연 의원 백종헌 전 부산시의회 의장 그리고 황교안 대표의 ‘삼각 악연’의 조합이 낳은 결정판으로 볼 수 있다.

김 의원이 전격 불출마를 선언할 때부터 금정은 관심 지역이었다. 강력한 대항마인 백 전 부산시의회 의장이 김 의원과 ‘상극’관계였던 탓이다. 김 의원 부친인 고 김진재 의원 때부터 2대에 걸쳐 지역의 당 살림을 맡아 시의원, 구청장을 거친 원정희 전 금정구청장과 달리 백 전 의장은 ‘자기 정치’ 욕심이 컸다. 특히 김 의원이 ‘바른정당’으로 당적을 옮겼을 때 백 전 의장이 자유한국당 당협위원장을 맡으면서 남아있는 김 의원 세력과 자주 충돌했다. 백 전 의장이 2018년 지방선거 때 장애인단체에 자당 소속 구청장 후보 낙선운동을 요청했다는 의혹도 그때 나왔다. 물론 백 전 의장은 음해라며 펄쩍 뛴다.

이후 김 의원이 복당해 당협위원장을 맡자 백 전 의장이 탈당한다. 이번 총선을 앞두고 올초 백 전 의장이 다시 복당 신청을 하자 김 의원 측은 “복당은 어쩔 수 없지만 총선 공천만은 반드시 막겠다”고 공언했고, 실제로 백 전 의장은 컷오프됐다. 김 의원은 대안으로 김종천 후보를 사실상 영입한 것으로 알려졌다. 김 의원 측은 백 전 의장을 “정치적 신념이 아니라 사욕에 따라 탈당과 복당을 하는 사람”이라고 규정한다. 반면 백 전 의장은 “단지 김 의원에게 각을 세웠다는 이유로 정치적 고초를 당하고 있다”고 주장한다. 양측의 해묵은 갈등은 이번 공천 파동을 거치며 더욱 깊어졌다.

김 의원과 황 대표의 불편한 관계도 공천 파동의 한 축이다. 당 해체를 외치며 총선 불출마를 선언한 김 의원은 “공천 여론조사로 장난치는 것을 좌시하지 않겠다”며 여의도연구원장직을 놓지 않으려 했다. 그러자 황 대표는 ‘당직자 일괄사퇴’라는 강수를 쓰며 김 의원을 찍어냈다. ‘비황(비황교안)’을 넘어 ‘반황(반황교안)’의 상징이 된 김 의원 의도대로 되는 공천을 황 대표 측에서 그냥 둘리 없었다.

실무는 조경태 최고위원이 맡았다. 부산 사정을 잘 아는 4선의 조 의원은 최고위에서 수차례 금정 공천 문제를 제기하고 논리를 제공하는 역할을 했다. 결과적으로 조 의원은 백 전 의장의 든든한 뒷배가 됐다. 조 의원이 부산 공천의 최종 관문의 키를 쥐고 영향력 확대를 노렸다는 해석이 나온다.

어찌됐든 보수 세력에 큰 울림을 줬던 김 의원의 불출마 선언은 이번 지역구 공천 파동으로 그 의미가 상당히 퇴색됐다는 평가다. 정유선 기자 freesun@kookje.co.kr