- 인물난 한국당 김도읍에 구애
- 당사자는 “불출마 번복 않겠다”

4월 총선 부산 북강서을 라인업 구성은 여야의 최대 난제로 꼽힌다. 더불어민주당은 지역위원장 출신인 정진우 유정동 예비후보를 능가하는 인사를 찾지 못하고 있다. 자유한국당은 불출마를 선언한 김도읍 의원의 후임 물색에 난항을 겪으면서 ‘김도읍 재출마 요구’가 갈수록 커지고 있다.

이낙연(앞줄 왼쪽 두 번째) 전 국무총리 등 더불어민주당 관계자가 22일 서울 백범김구기념관에서 열린 총선 입후보자 교육연수에서 국기에 대한 경례를 하고 있다. 이용우 기자

민주당 북강서을 승리 전략으로 거론됐던 ‘거물 투입론’은 약해지는 분위기다. 반면 한국당 김도읍 의원이 불출마한 상황을 고려하면 기존 후보들로도 해볼만하다는 여론은 강해지는 모습이다. 아직 상황은 유동적이지만 정진우 유정동 예비후보간 경선 확률은 커지고 있다

정진우 후보는 북강서을에서 세번 낙선하면서도 당을 지킨 헌신성을 부각하고 있다. 조국 전 법무부 장관에 대한 전폭 지지 등 검찰 개혁 과정에서 보여준 개혁 정체성에서도 높은 평가를 받았다. 정 후보는 22일 “여러 상황이 변할 수도 있지만, 경선을 치를 것으로 예상하고 끝까지 전력투구 할 것”이라고 말했다.

유정동 후보 역시 누구와의 경선도 자신있다는 입장이다. 그는 “시종일관 경선과 본선에 준비해왔다. 외부에서 유력인사가 오든, 기존 지역내 후보와 경쟁을 하든 당에서 결정할 일인데, 경쟁 상대가 누구든 관계없이 내가 해야 하는 것을 준비하겠다”고 강조했다. 이인수 전 동남권 관문공항 추진 부산울산경남 범시민 운동본부 대변인도 민주당 예비후보 등록하고 경쟁에 가세했다.

북강서을 한국당에서는 김도읍 의원의 재출마를 요구하는 목소리가 확산되고 있다. 지역 당원들은 지난 10일 부산 신년인사회에 참석한 황교안 대표에게 김 의원이 불출마 결정을 번복하게 해달라고 요청하기도 했다. 후보자가 몰리는 다른 현역 불출마 지역과는 달리 북강서을에는 한국당 후보가 난립하는 현상도 없다. 그만큼 김 의원의 존재감이 컸던 것으로 분석된다. 이종환 북강서을 당협 수석부위원장은 “지역 여론은 ‘김도읍 의원이 아니면 안된다’고 아우성이다”고 불출마 번복을 거듭 요청했다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr