- 홍준표 “문 정권 압박 못 견뎌…”
- 민경욱 “몇 명이 더 필요한가”
- 장제원 “김성태 의원도 걱정”

자유한국당 인사들은 검찰 수사를 받던 조진래(사진) 전 국회의원(의령함안합천) 및 경남도 정무부지사가 지난 25일 숨진 채 발견되자 “조 전 의원이 과도한 수사 탓에 스스로 목숨을 끊었다”며 정치 보복을 주장했다.

홍준표 전 대표는 자신의 페이스북에 올린 글에서 “조 전 의원이 (자신이) 하지도 않은 채용 비리에 대한 수사 압박을 견디지 못하고 극단적 선택을 했다”고 주장했다. 홍 전 대표는 “정권이 바뀐 직후부터 지난 2년 동안 문 정권은 내가 경남지사로 재직하던 4년4개월에 대한 뒷조사와 주변 조사를 샅샅이 했다”며 “대선 때 1000만 원 이상 십시일반 지원했던 후원자는 모조리 조사해서 압박했고 일부 중소기업을 경영하는 분들은 폐업까지 하게 했다”고 언급했다. 이어 “경남도 공직자들은 아직도 조사하고 있고 심지어 대법원에서 세 번이나 승소한 진주의료원 폐업 과정 조사도 한다고 한다”며 “마음대로 계속해봐라”고 불편한 기색을 드러냈다. 그러면서 “잘나가던 KAI(한국항공우주산업) 사장을 나와 대학 동문이라는 이유로 억지 수사를 감행해 무너지게 했고, 나와 일했던 경남도 공무원은 죄다 좌천시키거나 한직으로 물러나게 했다”고 주장했다.

한국당 민경욱 대변인도 페이스북 글에서 “도대체 몇 명이 더 필요한가”라며 정권 차원의 적폐 수사를 겨냥했다. 장제원(부산 사상) 의원은 고 조진래 의원을 추모하며 김성태 의원을 걱정했다. 장 의원은 자신의 페이스북에 “수사, 소환, 재수사, 재소환… 어느 누가 버티겠는가? 결국 죽어서 끝이 났다”고 주장했다. 특히 그는 딸의 KT 채용 비리 의혹으로 검찰 조사를 받는 김성태 의원을 언급하며 “또 다른 부음이 들려올까 봐 전화벨 소리가 겁이 난다”고 말했다.

조 전 의원은 지난 25일 오전 8시5분께 경남 함안군 법수면 자신의 형 집 사랑채에서 숨져 있는 것을 보좌관이 발견해 경찰에 신고했다. 현장에서 유서 등은 발견되지 않았고, 경찰은 조 전 의원이 스스로 극단적 선택을 한 것으로 보고 있다. 한나라당 18대 국회의원을 지낸 조 전 의원은 홍 전 대표의 경남도지사 시절 주요 보직을 맡은 친홍(친홍준표)계 인사다. 지난해 6월 지방선거 때 한국당 창원시장 후보로 출마해 낙선한 뒤 경남테크노파크(경남TP) 센터장을 채용하는 과정에 관여한 혐의로 지난해 7월 검찰에 송치돼 조사를 받아왔다.

이종호 박태우 기자 yain@kookje.co.kr